부산도시철도 3호선 숙등역 지하상가에 들어서면 일반적인 지하도와는 사뭇 다른 풍경이 펼쳐진다. 유리벽 너머 강의실에서는 중장년층 수강생들이 생성형 인공지능(AI)을 활용해 유튜브용 짧은 영상을 만들고, 또 다른 공간에서는 동화구연을 위한 발성과 손동작을 연습한다. 저녁 시간이 되면 스마트폰과 키오스크 사용법을 배우는 ‘디지털 돌봄 활동가’ 과정이 이어지고, 주말에도 주민들의 학습과 모임이 계속된다.

부산과학기술대가 주관하는 직업 평생교육 거점센터 ‘B-LiFE’.

이곳은 부산 직업·평생교육 거점센터인 B-LiFE센터다. 부산과학기술대학교가 주관하는 부산형 지역성장 인재양성체계, 이른바 앵커(ANCHOR) 대학협력기반 거점구축과제의 하나로 조성됐다. 대학 안에 머물던 전문교육을 시민들의 생활권 안으로 옮겨 놓고, 시민의 배움을 대학 교육과 자격·취업·창업으로 연결한다는 취지다.

B-LiFE센터의 가장 큰 특징은 ‘평생교육 프로그램이 열리는 공간’에 머물지 않는다는 점이다. 시민이 상담을 받고 자신의 역량을 진단한 뒤 기초과정에서 출발해 심화·전문과정으로 성장하고, 학습 결과를 인증받아 취업·창업이나 대학의 학위과정으로 이동하도록 지원하는 단계별 성장 플랫폼을 지향한다.

센터는 개소 직후인 지난 3월 학습동아리 대관을 시작으로 운영을 확대했다. 5월 인문학 특강, 쌀 베이킹, 아로마테라피, 생활원예, 토탈공예, 스마트폰 활용 등 시민 체감형 프로그램이 본격 운영됐다. 7월에는 센터 자체 프로그램 8개, 대학 연계 프로그램 8개 안팎, 학습동아리 대관 프로그램 10개가 동시에 편성될 정도로 운영 규모가 커졌다.

●취미에서 멈추지 않는 생활밀착형 직업교육

센터가 주민 호응을 얻는 데는 프로그램의 다양성뿐 아니라, 과정을 선정하고 운영하는 방식이 한몫하고 있다. 센터는 프로그램 편성에 앞서 시민 수요와 평생학습 동향을 조사한다. 신청 가능성이 있다는 이유만으로 과정을 개설하기보다 수강생들이 실제 생활에서 활용할 수 있는지, 후속 자격과정이나 활동으로 이어질 수 있는지, 대학의 관련 학과와 연결할 수 있는지를 함께 살핀다.

강사 선정 역시 단순 강의 경력보다 현장 경험과 실습 지도능력, 중장년 학습자와의 소통 능력을 중시한다. 개강 후에는 출석과 수업 진행 상황, 수강생 반응을 지속적으로 확인하고 만족도 조사 결과를 다음 프로그램에 반영한다. 이 같은 사전 수요조사와 강사 엄선, 수업 중간관리와 사후 환류가 최근 95%를 웃도는 높은 만족도의 바탕이 됐다는 것이 센터 측의 설명이다.

7~8월 자체 프로그램은 이러한 운영 방향을 잘 보여준다. ‘AI 활용 숏폼 유튜브 크리에이터’ 과정에서는 생성형 AI를 활용한 주제 선정과 대본 작성부터 스마트폰 촬영, 편집, 자막·음악·썸네일 제작, 유튜브와 사회관계망서비스 업로드까지 전 과정을 실습한다. 수강생들은 개인 홍보뿐 아니라 지역 소상공인과 기관, 마을을 소개하는 콘텐츠도 직접 제작한다.

‘디지털 돌봄 활동가 실무’ 과정은 스마트폰과 키오스크, 병원 예약·교통·행정·금융 애플리케이션 사용법을 익힌 뒤 이를 어르신과 디지털 취약계층에게 안내하는 능력을 기르는 과정이다. 단순한 스마트폰 교실을 넘어 복지관과 경로당, 주민센터 등에서 활동할 지역형 디지털 지원 인력을 양성한다. ‘생활원예 치유활동가 실무’ 과정은 반려식물과 다육식물, 수경재배, 이끼공예, 테라리움 실습을 토대로 아동·노인·장애인 대상 원예치유 프로그램을 직접 구성하도록 한다. 수료 후 복지관과 경로당, 주민자치 프로그램의 원예활동 보조강사나 마을정원·도시농업 활동가로 성장할 수 있도록 설계됐다.

‘동화구연 자격증 실무’ 과정은 호흡과 발성, 화술, 성대모사, 손유희, 그림책의 이해와 개작, 실연까지 단계적으로 진행된다. 자격 취득뿐 아니라 어린이집과 지역아동센터, 작은도서관, 복지관에서 동화구연과 그림책 활동을 진행할 수 있는 실무역량을 기르는 데 초점을 맞췄다.

B-LiFE센터에서 유튜브 크리에이터 수업이 진행되고 있다.

“한 번 배우고 끝나는 수업이 아니어서 좋습니다”

강미경 씨(여·63)는 B-LiFE센터의 단계형 학습을 직접 경험하고 있는 수강생이다. 그는 4~5월 원예지도사 자격 과정을 수강한 데 이어 7~8월에는 동화구연 자격증 실무 과정에 참여하고 있다. 강 씨는 “처음에는 식물을 좋아해 원예 과정을 신청했는데, 수업을 들으며 내가 배운 것을 다른 사람에게 전달하는 활동에도 관심이 생겼다”며 “이번에는 동화구연에 도전하고 있다. 발성과 표현을 배우는 것이 쉽지만은 않지만, 아이들이나 지역주민 앞에서 활용할 수 있는 새로운 능력이 생긴다는 생각에 수업 날이 기다려진다”고 말했다. 그는 이어 “다른 기관의 단기 특강은 한 번 체험하고 끝나는 경우가 많았는데, 이곳은 자격과 실습, 다음 단계까지 생각하게 한다”며 “지하철을 타고 편하게 올 수 있고, 강의실 분위기도 밝아 또래 수강생들이 부담 없이 참여할 수 있다는 점이 좋다”고 덧붙였다.

이 같은 반응은 모집 상황에서도 확인된다. 인기 과정은 모집 공고가 게시된 지 하루나 이틀 만에 정원이 차 대기자를 받는 경우가 적지 않다. 한 과정을 마친 수강생이 새로운 과정에 다시 참여하거나, 이전 수강생의 추천으로 가족과 지인이 신청하는 사례도 늘고 있다.

●대학이 시민 곁으로…12개 대학의 전문성 한곳에

B-LiFE센터가 일반적인 평생학습관과 구별되는 또 하나의 요소는 대학 협력 구조다. 센터에는 부산과학기술대학교를 중심으로 경남정보대 대동대 동의과학대 부산경상대 부산여자대 부산보건대 등 6개 전문대학이 참여한다. 동명대 동서대 동의대 부산가톨릭대 부산외대 영산대 등 6개 4년제 참여대학도 각 대학의 특화 분야를 살린 프로그램을 운영하거나 학습자의 후속 진학과 성장을 지원한다.

대학별 프로그램은 바리스타와 양조, 스마트농업, 간호조무사 재취업, 걷기운동, 전세사기 예방과 부동산 경매, 평생학습매니저 양성 등 직업과 생활에 밀접한 분야로 구성된다. 대학의 교수진과 실습 자원, 교육과정을 시민의 생활권 안으로 가져온다는 점에서 기존 주민자치형 프로그램과 차이를 보인다.

조승완 부산과학기술대 산학협력단장 겸 앵커사업 부단장은 “B-LiFE센터는 대학이 시민을 기다리는 곳이 아니라 대학이 시민 곁으로 직접 찾아간 모델”이라며 “전문대학의 직업교육 역량과 4년제 대학의 학문·학위체계를 연결해 시민이 필요할 때 배우고, 그 배움이 다음 교육과 취업, 창업으로 이어지도록 하는 것이 핵심”이라고 말했다. 그는 이어 “센터 자체 프로그램도 수요가 있다는 이유만으로 개설하지 않는다”며 “지역산업과 직무 연계성, 대학 학과와의 연결 가능성, 수료 이후 활동 경로를 함께 검토해 시민의 배움이 실질적인 역량으로 축적되도록 하겠다”고 강조했다.

●수업 없는 시간도 시민에게 개방

센터는 대학과 센터가 운영하는 정규 프로그램뿐 아니라, 지역의 건전한 학습동아리에도 공간을 개방하고 있다. 페이퍼 퀼링과 캘리그라피, 하모니카, 기타, 중국어 중급, 오카리나, 그림책 테라피, 종이공예 등 주민들이 자발적으로 구성한 학습모임이 수업이 없는 시간에 센터 공간을 이용한다. 3월 한 개 과정으로 시작한 대관 프로그램은 4월 4개, 5월 8개, 7월 10개 안팎으로 확대됐다.

평일 오전과 오후에만 문을 여는 시설과 달리, B-LiFE센터는 직장인과 중장년층의 생활시간을 고려해 평일 야간과 주말에도 프로그램을 운영한다. ‘디지털 돌봄 활동가 실무’처럼 오후 6시30분 이후 시작되는 과정도 있고, 토요일에도 프로그램이 열린다.

센터는 숙등역 지하상가라는 입지의 한계를 오히려 장점으로 바꿨다. 지하철역과 바로 연결돼 승용차가 없는 시민도 쉽게 찾아올 수 있고, 시장과 병원, 상가 등 주민 생활동선과 가까워 접근성이 높다.

AI 활용 숏폼 유튜브 크리에이터 과정의 박송희 강사는 중장년 수강생들이 느끼는 디지털 장벽을 낮추는 데 수업의 초점을 맞추고 있다.

박 강사는 “처음에는 ‘내가 영상을 만들 수 있겠느냐’고 걱정하던 분들이 직접 대본을 쓰고, 스마트폰으로 촬영한 영상을 편집해 완성하는 순간 큰 자신감을 얻는다”며 “AI는 젊은 세대만의 기술이 아니라 자신의 경험과 이야기를 더 효과적으로 전달하게 해주는 생활도구”라고 말했다. 그는 또 “수강생이 만든 영상은 개인 취미에 그치지 않고 전통시장과 골목상권, 소상공인, 마을행사, 지역기관을 알리는 콘텐츠로 발전할 수 있다”며 “중장년층이 축적해 온 삶의 경험에 AI와 영상기술을 더하면 충분히 새로운 일과 사회참여로 이어질 수 있다”고 설명했다.

실제로 이 과정은 AI를 활용한 콘텐츠 기획과 대본 작성, 촬영, 편집, 자막과 썸네일 제작을 거쳐 개인 또는 팀별 결과물을 완성하도록 구성돼 있다. 소상공인 SNS 홍보 지원, 기관·단체 홍보 서포터즈, 지역 콘텐츠 제작자 등으로의 활동 가능성도 제시한다.

●상담에서 배지·학위까지 연결하는 ‘B-Ladder’

B-LiFE센터의 궁극적인 목표는 많은 강좌를 운영하는 데 있지 않다. 시민 한 사람의 배움이 어디에서 시작해 어디로 이어지는지를 관리하는 데 있다. 이를 위해 2차년도 사업에서는 B-LiFE HUB와 DX-B-Ladder Platform, 평생학습매니저인 LiFE-M, 성인학습자 동행상담센터, B-Badge, B-Ladder, RPL을 하나의 연계체계로 통합한다.

시민이 센터를 방문하면 먼저 상담과 역량진단을 통해 자신의 경험과 학습목표를 확인한다. 이후 기초과정인 STEP 1을 거쳐 직무심화 단계인 STEP 2, 전문가·학위연계 단계인 STEP 3으로 이동한다.

과정에서 습득한 역량과 프로젝트 결과물은 디지털 형태의 학습 인증인 B-Badge로 축적한다. 이전의 직업경험과 비형식 학습경험은 RPL, 즉 선행학습경험인정과 연계해 향후 대학 학점이나 학위과정으로 이어질 가능성을 검토한다.

거점센터는 이 과정을 ‘초기상담·역량진단→기초·직업심화 과정 이수→프로젝트와 포트폴리오 축적→B-Badge 인증→RPL·학점교류 검토→취·창업 또는 학위 연계’로 이어지도록 한다는 방침이다.

9월부터 심화·전문과정 확대

B-LiFE센터는 오는 9월부터 운영의 무게중심을 한 단계 높일 계획이다. 그동안 STEP 1에 해당하는 기초·입문 과정에서 시민들의 참여 가능성과 수요를 확인했다면, 앞으로는 기존 과정 수료생이 동일 분야의 STEP 2 심화과정과 STEP 3 전문가 과정으로 올라가도록 교육체계를 고도화한다.

전체 편성 과정 가운데 심화·전문과정의 비중을 확대하고, 기초·교양과정은 B-Ladder에 진입하기 위한 출발단계로 운영한다. 자격 취득 여부뿐 아니라 프로젝트 결과물과 포트폴리오, B-Badge 인증, 상위 단계 이동, 취·창업과 학위 연계 실적까지 관리한다.

AI 숏폼 제작 과정은 전문적인 콘텐츠 제작과 지역 소상공인 홍보 프로젝트로, 생활원예 과정은 원예치유 프로그램 기획과 현장실습으로, 디지털 돌봄 과정은 취약계층 대상 교육 실습과 활동가 양성으로 확장할 수 있다. 동화구연과 헬시푸드 과정도 자격·강사활동과 소규모 창업으로 연결되는 후속과정을 준비한다.

기존 수강생들 사이에서는 벌써부터 9월 심화과정의 개설 시기와 신청방법을 묻는 문의가 이어지고 있다. 조 단장은 “시민에게 새로운 출발의 기회를, 대학에 지역사회와 함께 성장하는 역할을, 부산에는 평생직업교육의 새로운 모델을 제공하겠다”고 말했다.

숙등역 지하상가에서 시작된 작은 배움은 이제 대학과 일자리, 지역공동체를 잇는 사다리로 확장되고 있다. B-LiFE센터가 그리고 있는 미래는 ‘몇 개의 강좌를 더 여는 평생교육’이 아니다. 시민의 경험을 역량으로 바꾸고, 그 역량을 인증하며, 다시 새로운 일과 학위, 사회참여로 연결하는 부산형 평생직업교육 생태계다.