지난 6일 부산서구 천마산 전망대로 향하는 산길 입구에는 모노레일 설치 사업 연기로 진입을 통제한다는 내용이 적힌 현수막이 걸려 관광객 접근에 차질을 빚는다. 김인숙 시민기자 제공

- 부산 서구, 전망대 임시 개관
- 차량 교행 못해 걸어서만 가능
- 접근성 개선·갈림길 안내 절실
- SNS ‘쉽게 오르는 방법’ 공유

연일 체감온도 35도를 웃도는 폭염 속에 부산 서구 천마산 산길을 오르는 방문객 발길이 고난길로 변했다. 모노레일 개통 지연으로 산 정상 복합전망대 접근 경로가 도보로 제한되면서, 관광객들은 뙤약볕 내리쬐는 가파른 고갯길을 걸어 올라가는 불편을 겪고 있다.

전망대 너머로 남항대교와 부산 바다. 부산 서구 제공

■뙤약볕 뚫고 30분 오르막

지난 6일 오후 4시 천마산 전망대 진입로. 해가 기울어가는 시간대였지만 지면에서 올라오는 열기와 내리쬐는 직사광선이 산길을 가득 채웠다. 경사도 높은 오르막길에 발을 내딛자마자 얼굴과 등줄기로 땀방울이 흘러내렸다.

나무 그늘이 드문 가파른 데크 계단 구간을 오르는 방문객들은 얼마 못 가 발걸음을 멈췄다. 붉어진 얼굴로 손부채질을 하거나 휴대용 선풍기를 바람에 대며 거친 숨을 내쉬는 모습이 곳곳에서 목격됐다. 갈림길이 여러 갈래로 나뉜 산길 특성상 초행길 방문객은 뙤약볕 아래서 이정표를 찾아 헤매기도 했다. 취재진이 중간 휴식 없이 전망대까지 오른 결과 꼬박 30분이 소요됐다.

현장에서 만난 문혜숙(62·부산 금정구) 씨는 “가파른 오르막을 오르느라 온몸이 땀으로 젖었다”며 “해가 진 뒤 방문하고 싶어도 오후 5시 관람 종료라 더위를 피하기 어렵다”고 토로했다. 김해에서 온 황지혜(43) 씨는 “걸어서 올라와야 하는 상황인 줄 몰랐다”며 “모노레일 개통 전 폭염기에도 관광객이 무리 없이 전망대를 찾을 수 있는 방안이 필요하다”고 했다.

이동 불편이 이어지자 온라인 공간에서는 천마산 전망대 쉽게 오르는 우회 경로 정보가 확산하고 있다. 경사가 심한 감천문화마을 방향 대신 대원사에서 출발해 도보 거리를 줄이는 방식이 공유되는 실정이다. 땀을 덜 흘리고 올라가는 경로를 찾아내는 상황까지 벌어졌다.

■공사 차질 연쇄 발목…내년 목표

서구는 천마산 복합전망대 및 관광모노레일 조성 사업을 진행해 왔다. 2023년 말 전망대와 모노레일을 동시 준공할 계획이었으나 공사가 연기되면서 지난 6월 9일 전망대만 먼저 임시 개관했다. 모노레일 개통 목표 시점은 내년 하반기로 미뤄졌다.

모노레일 사업은 2020년 하부정거장 부지 주민 이주 보상 문제로 착공이 지연된 데 이어, 암반 지형과 낙석 위험이 확인되어 노선을 변경했다. 이후 진행한 문화유산 조사 과정에서 삼국 및 통일신라시대 유적이 출토되며 노선을 다시 조정했다.

2024년부터는 시공사 자금난으로 공사가 중단됐고, 서구가 지난해 6월 시공 계약을 해지하면서 사업 일정 차질이 불가피해졌다. 공사가 거듭 지연되면서 사업비도 눈덩이처럼 불어났다. 사업비는 애초 190억 원 규모에서 현재 500억 원 수준까지 증가했다.

현재 전망대 이동 수단은 도보가 유일하다. 관광모노레일이 개통되지 않은 상태에서 일반 승용차와 택시 통행도 전면 제한된다. 서구 관계자는 “진입 도로 일부 구간이 협소, 차량 교행이 어려워 안전 확보 차원에서 차량 진입을 통제한다”고 했다.