제17회 고신대학교 총장배 전국태권도대회가 전국 태권도인들의 뜨거운 관심 속에 지난 8월 7일(금)부터 11일(화)까지 경남 양산시 웅상센트럴파크 실내체육관에서 성황리에 개최됐다.

고신대학교(총장 이정기)가 주최하고 대한태권도협회(회장 양진방)가 승인한 이번 대회는 고신대학교 태권도학과(학과장 허보섭)와 양산시태권도협회(회장 박현석)가 공동 주관했다. 양산시와 부산시태권도협회, 양산시체육회, 경상남도태권도협회가 후원했다.

올해 대회에는 전국에서 약 1,850명의 선수와 관계자가 참가해 품새와 격파 종목에서 그동안 갈고닦은 기량을 펼쳤다. 대한태권도협회 승인대회로 치러진 만큼 전국 각지의 선수와 지도자들이 대거 참가해 대회의 위상과 규모를 한층 높였다.

이번 대회는 단순히 승패를 겨루는 것을 넘어 선수들이 자신의 기량을 점검하고 실전 경험을 쌓으며 한 단계 성장하는 기회를 제공했다. 또한 전국의 태권도인들이 서로 교류하고 화합하는 축제의 장으로 의미를 더했다.

이정기 총장은 대회사를 통해 “이번 대회가 우수한 태권도 인재를 발굴하고 육성하는 밑거름이 되며, 태권도의 저변 확대와 세계화에 기여하는 뜻깊은 장이 되길 바란다”고 밝혔다.

나동연 양산시장은 “대한태권도협회 승인대회로서 공인된 위상과 권위를 갖춘 고신대학교 총장배 태권도대회가 승패를 넘어 선수 한 사람 한 사람이 태권도인으로서의 품격과 스포츠 정신을 나누고 크게 성장하는 시간이 되길 바란다”고 말했다.

양진방 대한태권도협회 회장도 “태권도의 활성화와 저변 확대에 중추적인 역할을 해온 고신대학교 총장배 대회를 통해 전국의 태권도인이 화합하고 교류하는 축제의 장이 마련되길 바란다”고 격려했다.

공동 주관을 맡은 박현석 양산시태권도협회 회장은 전국에서 양산을 찾은 선수와 지도자들을 환영하며, 선수들의 경기력 향상과 태권도인 간 교류를 위한 성공적인 대회 운영에 힘을 보탰다.

특히 이번 대회는 고신대학교의 태권도 교육 전문성과 전국대회 현장 운영이 결합된 교육·스포츠의 장이라는 점에서 차별성을 보였다.

대회임원장을 맡은 허보섭 고신대학교 태권도학과장은 “대학의 태권도 교육 전문성과 현장 운영 역량이 결합된 대회”라며 “청소년 선수들이 경기에 참가하는 것뿐 아니라 대학과 태권도 전공을 경험하고 자신의 진로를 생각해 볼 수 있다는 점에서 의미가 크다”고 강조했다. 이어 “앞으로도 선수와 지도자들이 다시 찾고 싶은 대회로 발전시키고, 태권도 발전과 우수 인재 발굴에도 지속적으로 기여하겠다”고 밝혔다.

대회에 참가한 선수와 지도자들도 높은 만족감을 나타냈다. 경산에서 참가한 김성근 지도자는 “매년 고신대학교 총장배 태권도대회에 참가하고 있다”며 “선수들이 전국대회를 통해 자신의 기량을 펼치고 부족한 부분을 확인할 수 있는 좋은 시간이었다”고 말했다. 이어 “선수들이 경기에 집중할 수 있도록 체계적으로 대회를 운영해 준 관계자들에게 감사드린다”고 전했다.

인천에서 참가한 김성훈 학생은 “실전 경험을 쌓기 위해 참가했다”며 “8강을 넘어 메달을 획득할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 각오를 밝혔다. 또한 “좋은 시설에서 수준 높은 대회에 참가하게 돼 기쁘다”며 만족감을 나타냈다.

고신대학교는 이번 대회를 통해 태권도의 교육적 가치와 스포츠 정신을 확산하고, 미래 태권도를 이끌어 갈 우수 인재를 발굴·육성하는 데 지속적으로 힘쓸 계획이다.