강서구 명지 부산국회도서관 뒤 중금속 오염토 전경. 이원준 기자

- 강서구 “기한 어겨 유감…지켜볼 것”

한국토지주택공사(LH)가 부산 강서구 신도시를 건립하는 과정에서 발생한 오염토 처리가 또다시 지연되면서 주민 불안이 고조된다.

LH는 강서구 명지동 국회도서관 인근에 약 11만 ㎥의 토사가 쌓여있다고 25일 밝혔다. 국제신문 취재진이 현장을 찾았을 때는 높은 차단벽이 토사로의 접근을 막았다. 차단벽 내에는 많은 양의 토사가 언덕처럼 쌓여 있고 파란색 방수포로 덮여있었다. 국회도서관 뒤쪽을 따라 한참을 걸어도 흉물스러운 파란색 방수포 언덕 행렬이 계속 이어졌다.

문제의 토사는 국회도서관 건립과 강서구 내 도로 공사 과정에서 발생했다. 2024년 LH는 2017년부터 쌓여온 84만 ㎥에 달하던 토사를 2025년 9월까지 전부 반출할 계획이었다. 하지만 위탁 처리 과정에서 유찰이 발생하고 계약 업체 사정으로 토사 반출에 차질이 빚어졌다. LH 관계자는 “처리할 양이 많은 데다 반출이 전반적으로 늦어졌다. 토사를 내보내기로 한 업체가 영세해 지연이 발생했다”며 “이달 중으로 다른 업체를 찾아 오는 12월까지 토사를 모두 처리하겠다”고 말했다. LH는 토사 반출을 마친 뒤 내년 이 부지에 81만800㎡ 규모의 공원을 착공할 계획이다.

토사 반출이 1년 가까이 지연되자 강서구 주민은 불안감을 호소하고 있다. 주민 A 씨는 “국회도서관을 잘 지어놓고 주변에 흙더미가 쌓여 있어 보기 좋지 않다. 과거부터 문제가 됐던 것으로 아는데 LH가 언제까지 처리하겠다는 것을 알려주지 않아 지역 주민으로서는 불안을 떨칠 수 없다”고 말했다. 토사가 강서구 주민 불안을 자극하는 이유는 과거 매립지로 사용됐던 곳에서 공사를 위해 굴착한 오염된 흙이기 때문이다. LH는 중금속이 섞인 토사는 조사를 거쳐 매립하고 나머지는 사업장 폐기물로 부산 밖으로 배출해 처리할 계획이다.

강서구는 1년 가까이 갖은 이유로 토사 반출이 늦어져 도시 미관을 해치고 주민 불안을 일으키는 점에 강한 유감을 드러냈다. 박상준 강서구청장은 “LH도 사정이 있겠지만 과거 발표한 처리 기한을 못 지킨 건 엄연한 사실이다. 가벽을 설치했지만 임시방편에 불과하다”며 “LH를 찾아 처리가 늦어지는 이유를 묻겠다. 올해 안에 모든 토사가 안전하게 강서구 바깥으로 나가도록 현황을 계속해서 점검하겠다”고 밝혔다.