와이즈유 영산대학교(총장 부구욱) 시니어모델학과 1학년에 재학 중인 국형윤 씨가 경남 창원시에 시니어의 자아 발견과 지속적인 배움을 지원하는 ‘모아평생교육원’을 설립하고 본격적인 운영에 나섰다.

지난 15년간 어린이집 원장을 지내고 사회복지 석사학위를 취득하는 등 보육 및 복지 현장에서 활동해 온 국형윤 씨는 타인을 돌보는 삶을 살아온 베테랑 전문가다. 지난 2014년 뜻하지 않은 암 진단을 받았으나 병마를 극복해낸 그는, 삶을 성찰하고 새로운 가능성을 찾고자 올해 영산대 시니어모델학과에 입학했다.

국 씨는 학과에서 바른 자세와 기본 워킹 등 신체 훈련은 물론, 메이크업, 헤어, 포토 포즈, 모델학, 마케팅, 멘토링 프로그램 등을 이수하며 타인을 돌보느라 놓쳤던 자신을 온전히 사랑하는 법을 배웠다. 아울러 지속가능한 노후를 위한 자기 이미지 관리와 정기적인 신체 점검 등 건강관리 습관을 생활화했다. 현재 1학년 A반 대표를 맡아 배려와 경청의 리더십으로 학과 내에서 ‘인성 중심’의 교육 철학을 솔선수범해 실천하고 있다.

특히 국 씨는 시니어모델학과에서 얻은 자아 회복과 건강 관리, 디지털 소통 경험을 본인의 전문 분야인 복지와 교육 현장에 적극 접목했다. 사회복지사이자 인지개선 전문강사인 그는 워킹 기법을 신체 및 뇌 자극 인지운동으로, 메이크업과 자기표현을 자존감 회복 프로그램으로 재구성해 모아평생교육원 교육과정에 반영했다.

모아평생교육원에서는 사주명리학, 한국무용생활체조, SNS 및 생성형 AI 활용법, 뇌-몸 밸런스교실, 숟가락 난타 등 신중년을 위한 다채로운 강좌가 운영된다. 아울러 늘봄강사양성과정을 비롯해 인지개선전문가, 병원동행매니저, 생활지원사 등 신중년의 사회적 재도전과 일자리 창출을 돕는 실질적인 교육과정도 함께 마련됐다.

국형윤 씨는 “과거에는 타인을 돌보는 데 집중했다면 이제는 나 자신을 돌보고 사랑하는 법을 배웠다”며 “영산대 시니어모델학과에서 되찾은 자신감과 교육 성과를 동시대 중장년층과 나누며 나이 듦이 아닌 매일 더 빛나는 인생 2막을 지역사회와 함께 당당히 걸어가겠다”고 소감을 밝혔다.

영산대 금한나 시니어모델학과장은 “국형윤 씨는 배움을 삶으로 완성해 가며 개인의 성장에 머물지 않고 지역사회에 환원하는 성인학습자의 모범 사례”라고 평가했다.