동아대학교(총장 이해우)는 산업디자인학과 김재홍 교수가 「2026 제23회 부산국제디자인제」 국제초대전에서 최고 영예인 ‘초대작가상’을 수상했다고 8일 밝혔다.

이번 국제디자인제는 부산국제디자인제와 (사)부산디자인단체총연합회가 주최하고 2026 부산국제디자인제 운영위원회가 주관, ‘저출생 극복을 위한 신혼가족 감성 치유’를 주제로 지난달 31일부터 지난 6일까지 일주일간 부산광역시청 2층 제1·2·3전시실에서 열렸다.

부산 인구 고령화와 저출생 문제에 대한 사회적 관심을 환기하고 디자인의 시각적·감성적 소통을 통해 해결 방안을 함께 모색하고자 마련된 다원 복합 행사다.

김 교수가 수상한 ‘초대작가상’은 이번 국제초대전에 참여한 한국을 비롯 미국, 중국, 일본, 대만, 스위스 등 전 세계 13개국 195명의 저명 디자이너 및 초대작가 가운데 가장 뛰어난 학술적·예술적 성과를 보여준 이에게 수여되는 최우수상이다.

특히 김 교수 출품작은 완성도와 상징성을 인정받아 이번 행사의 대표 이미지로 선정됐으며 전시 공식 도록 표지를 포함해 포스터 등 각종 대내외 홍보물 제작 전반에 사용되며 큰 집중을 받았다.

김 교수의 수상작은 전통적인 한자어 ‘다다익선(多多益善)’의 개념을 새롭고 숭고한 생명의 가치로 확장해 낸 그래픽디자인 작품이다.

산모의 배를 연상시키는 영어 알파벳 대문자 ‘D’ 안에 태아의 모습과 한자를 유기적이고 아름다운 선으로 조화롭게 녹여내 생명 탄생과 미래 희망을 따뜻하게 상징화했다. 여기에 ‘아이를 많이, 미래를 함께’라는 직관적인 메시지를 융합, 지속 가능한 공동체 청사진을 예술적으로 제안했다는 평가를 받았다.

김 교수는 “저출생이라는 우리 사회의 매우 중요한 과제를 디자인이라는 시각적 도구를 통해 함께 고민하고 공감할 수 있는 장이 마련돼 뜻깊다”며 “이번 수상을 계기로 디자인이 지녀야 할 소명과 사회적 역할에 대해 다시 한번 생각하게 됐고 앞으로도 사람과 사회를 이롭게 연결하고 더 나은 미래를 제시하는 디자인 연구와 후학 양성에 성실히 매진하겠다”고 말했다.

김 교수는 동아대를 졸업한 뒤 일본 타마미술대학(Tama Art University)에서 그래픽디자인 전공으로 석사와 박사 학위를 취득하고 지난 2016년부터 모교 산업디자인학과에서 후배들을 지도하고 있다. 커뮤니케이션디자인, 소셜디자인, 브랜드디자인 분야 전문가로서 다양한 사회문제 해결형 공공디자인 프로젝트를 지휘하고 있으며 최근엔 부산 수영구 겨울 시즌 빛축제인 ‘밀락루체페스타(밀루페)’의 총감독을 맡는 등 학계와 산업 현장, 지역 사회를 넘나들며 종횡무진 활약하고 있다.