침몰해 수심 83ｍ에 잠긴 티엔에스캐처호. 해군 제공

- 잠수사 수색 보험사 승인 필요

부산 오륙도 앞바다에서 침몰한 예인선 티엔에스캐처호의 선체 수색이 시작됐다. 사고 22일째인 23일 선사 측은 수중수색 작업에 사용할 바지선을 출항시켜 현장 작업에 나섰다.

23일 취재를 종합하면 이날 오전 9시 부산 영도구 청학부두에서 바지선이 사고 해역으로 출항했다. 바지선은 침몰 해역에서 민간 무인잠수정(ROV)과 잠수사의 수중수색을 지원하는 해상 작업기지로 활용한다.

현장 도착 뒤에는 바지선을 고정하는 작업에 들어간다. 예인선과 지원선의 도움을 받아 바지선 사방에 앵커(바지선 위치를 고정하는 닻) 4개를 설치한다. 수중수색 중 바지선이 움직이지 않도록 자리를 잡는 과정이다. 해경은 앵커 고정과 수중수색 준비에 상당한 시간이 걸릴 것으로 보고 있다.

바지선 고정을 마치면 민간 무인잠수정을 투입한다. 선사 측은 앞서 수색에 사용한 해군 무인잠수정보다 작은 장비로 침몰 선체의 출입구와 내부 상태 등을 세밀하게 살핀다. 잠수사가 선체 내부로 진입하는 데 필요한 영상과 수중 자료도 추가로 확보한다.

민간 잠수사 투입은 보험사 승인 문제로 늦어지고 있다. 선사 측은 지난 16일 잠수사 투입을 추진했지만 보험사가 안전관리계획과 작업계획, 선체 주변 수중 상황에 관한 자료를 추가로 요구하면서 일정이 미뤄졌다. 이에 선사 측은 바지선과 무인잠수정을 투입해 관련 자료를 확보한 뒤 이를 토대로 잠수사 투입 승인을 다시 받을 계획이다. 보험사는 현재 바지선과 민간 무인잠수정 작업까지 승인했다. 잠수사의 선체 내부 진입에는 추가 승인이 필요하다. 보험사의 추가 검토가 끝나야 선체 내부 수색에 나설 수 있다.

티엔에스캐처호는 지난 2일 부산 오륙도 동쪽 약 9㎞ 해상에서 예인작업을 하던 중 전복됐다. 선박에는 모두 8명(한국인 6명·인도네시아인 2명)이 타고 있었다. 이 가운데 1명이 구조됐고 2명이 숨졌다. 나머지 5명(한국인 4명·인도네시아인 1명)은 현재까지 실종 상태다. 사고 당시 티엔에스캐처호는 예인줄의 장력 등으로 급격히 전복된 것으로 파악됐다. 이 과정에서 일부 선원이 선체 밖으로 빠져나오지 못했을 가능성이 있어 선체 내부 수색 필요성도 제기돼 왔다.