지난 8일 장유 롯데가든파크에서 열린 김해분청도자기축제에서 방문객들이 마술 공연을 관람하고 있다. 김해시 제공

- 도자기 판매도 81% 늘어 ‘성과’

경남 김해분청도자기축제가 개최 장소를 진례면에서 장유 도심으로 옮기면서 관람객과 판매액이 크게 늘었다. 접근성과 주차 여건 개선, 가족 체험 확대가 성과를 견인했다.

11일 김해시에 따르면 지난 6일부터 10일까지 5일간 장유 롯데가든파크 일원에서 열린 ‘제31회 김해분청도자기축제’에 9만7887명이 다녀갔다. 행사 기간이 하루 줄었는데도 관람객은 지난해 5만7833명보다 약 69% 증가했다.

도자기 판매 실적도 뛰었다. 시에 따르면 진례 도자판매관 실적을 제외한 참여 업체 판매액은 지난해 2억4350만 원에서 올해 4억4140만 원으로 약 81% 늘었다. 참여업체는 48개에서 44개로 줄었지만 업체당 평균 판매액은 약 507만 원에서 1003만 원으로 두 배 가까이 증가했다. 게다가 전 품목 20%, 요식업 종사자 대상 30% 할인행사를 진행한 가운데 거둔 성과다. 몇몇 도예인들은 코로나19 이전인 2019년 호황기 분위기가 다시 돌아온 것 같다고 평가했다.

흥행 요인으로는 도심 접근성과 주차 편의가 꼽힌다. 기존 진례 행사장에서는 주차 민원이 반복됐으나 올해는 아울렛 주차시설을 활용하면서 관련 민원이 한 건도 없었다. 쇼핑객은 물론 부산·서부경남 등 외지 방문객에게 분청도자를 알릴 기회도 넓어졌다.

‘도심 속 분청, 도자기마을로의 초대’를 주제로 체험 프로그램도 강화했다. 시민 1000명이 도판에 그림과 메시지를 남겨 대형 벽화를 완성하는 ‘천인의 분청’과 명장들의 제작 과정을 보여주는 ‘도자명장 시연관’을 처음 선보였다. 도자기 관련 게임을 즐기는 ‘분청랜드 스탬프투어’, 가족 도자기 만들기 등도 호응을 얻었다.

물레체험은 운영 물량을 지난해의 두 배로 늘렸다. 주요 체험 접수는 오전·오후로 나눠 오전 조기 마감으로 오후 방문객이 참여하지 못했던 불편을 개선했다. 많은 인파에도 안전사고 없이 행사를 마쳤다.

진례지역과의 상생에도 힘썼다. 진례와 장유 축제장을 잇는 셔틀버스를 운영하고, 진례면 새마을부녀회가 참여하는 음식부스를 마련했다. 개막식에서는 ‘진례의 흙, 장유에 꽃피다’를 주제로 진례초 학생 10명과 내빈 7명이 퍼포먼스를 펼쳐 분청도자의 뿌리가 진례에 있음을 상징적으로 보여줬다.

이번 장소 이전은 기존 진례 행사장 주변 3곳의 아파트 공사로 개최 여건이 어려워지면서 추진됐다. 당초 도예인들의 반대가 컸지만 10여 차례 회의를 거쳐 장유 개최를 결정했다. 축제 이후에는 판매 호조로 참여 도예인들의 반응도 긍정적이다. 김해시 관계자는 “개최장소 변경이라는 새로운 시도 속에서 시민 참여 확대와 도자문화의 대중화, 안전한 행사 운영, 지역 상생이라는 의미 있는 성과를 거뒀다”며 “경쟁력 있는 문화관광축제로 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다. 현재 예비문화관광축제인 분청도자기축제의 문화관광축제 지정도 추진하고 있다.