볼로디미르 젤렌스키(사진) 우크라이나 대통령은 23일(현지시간) 우크라이나가 북대서양조약기구(NATO·나토)에 가입한다면 대통령직에서 물러날 용의가 있다고 말했다.
로이터 AFP 통신에 따르면 젤렌스키 대통령은 이날 기자회견에서 “우크라이나에 평화가 온다면, 내가 정말 이 자리에서 떠나기를 바란다면 나는 준비돼 있다”며 “조건이 즉시 제공된다면 나토와 그것(대통령직)을 바꿀 수 있다”고 밝혔다. 우크라이나를 배제하고 미국과 러시아가 종전 협상을 시작한 가운데 나토 가입을 ‘레드 라인’으로 내건 셈이다. 반면 러시아는 나토 가입 포기를 종전 조건의 한계선으로 긋고 있다.

러시아와 협상을 시작한 도널드 트럼프 미 대통령이 나토 가입에 부정적인 데다 젤렌스키 대통령을 “선거를 치르지 않은 독재자”라고까지 부르면서 우크라이나의 입지는 매우 좁아졌다. 젤렌스키 대통령은 트럼프 대통령에 대해 “단순한 중재자 이상의 역할을 해주기를 바란다. 그것만으로는 충분하지 않다”고 말했다. 또 트럼프 대통령이 자신의 입장을 이해하기를 바란다면서 러시아로부터 스스로 방어할 수 있도록 안보를 보장해 달라고 강조했다.

젤렌스키 대통령은 우크라이나는 러시아의 침공으로 시작된 전쟁 3주년인 24일 중요한 정상회의가 열린다면서 “아마도 전환점이 될 것”이라고 기대했다.

한편 젤렌스키 대통령은 이날 SNS에 ‘러시아가 총 267대의 드론을 동원해 우크라이나를 공격했다. 이란제 드론을 사용한 이래 최대 규모”라고 말했다.