베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 도널드 트럼프 대통령이 지켜보는 가운데 이스라엘 의회 (크네세트)에서 연설하고 있다. AP연합뉴스

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 13일(현지시간) “트럼프 대통령은 가장 위대한 이스라엘의 백악관 친구”라며 “이스라엘을 위해 그보다 더 많은 일을 한 미국 대통령은 없다”고 말했다.

네타냐후 총리는 이날 도널드 트럼프 대통령의 의회(크네세트) 연설에 앞선 환영사에서 이같이 밝혔다고 AP통신 등 외신들이 전했다.

그는 “오늘은 유대력에 2년간의 전쟁이 끝나는 날로 기록될 것”이라며 가자지구 평화 구상을 제안해 1단계 휴전 합의를 이끈 트럼프 대통령에게 최고의 찬사를 보냈다.

네타냐후 총리는 “하룻밤에 모든 게 바뀌었다”며 트럼프 대통령에게 “생존 인질을 고국으로 돌아오게 해 줘 고맙다”고 말했다.

그러면서 “당신에게 경의를 표한다. 이스라엘 전체가 경의를 표한다”며 트럼프 대통령에게 자국 최고의 훈장을 수여하겠다고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 이날 연설에서 “새로운 중동의 역사적 새벽”을 선언했다.

그는 이날 백악관이 공개한 연설문에서 이같이 밝히고 “수 세기 후에도 이 순간이 모든 변화의 시작점으로 기억될 것”이라며 자신의 성과를 과시했다고 AP통신 등이 보도했다.

트럼프 대통령은 크네세트에 도착해 만난 기자들에게 하마스가 무장해제 계획에 따를 것이라고 말하며 전쟁이 끝났는지 묻는 말에 “그렇다”고 답했다. 앞서 이스라엘로 향하는 기내에서도 기자들에게 “이스라엘과 하마스 간 전쟁은 끝났다”고 말했다.

하마스는 트럼프 대통령의 가자지구 평화 구상에 따른 휴전 1단계 합의에 따라 이날 생존 이스라엘 인질 20을 석방했다. 남은 사망 인질 28명의 시신도 이스라엘 측에 인도될 예정이지만 정확한 시점은 분명하지 않다.

그러나 이날 석방은 트럼프 대통령의 계획 1단계 이행 초기 단계일 뿐이며 미국이 중재한 이스라엘과 하마스 간의 휴전은 여전히 불안정하다.