- 이라크 잡으면 파리행 티켓
- 우즈벡전 판정 아쉬움 피력

신태용 감독이 68년 만의 올림픽에 도전하는 인도네시아 23세 이하(U-23) 축구대표팀에 ‘40년 축구 인생’을 걸었다.

인도네시아는 3일 0시30분(한국시간) 카타르 도하의 압둘라 빈 칼리파 스타디움에서 2024 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵에서 이라크와 3위 결정전을 치른다. 이기면 파리 올림픽 본선행 티켓을 받고, 질 경우 아프리카 예선 4위 팀인 기니와의 대륙 간 플레이오프에서 승리하면 파리에 간다.

신 감독은 “우즈베키스탄전 영상을 돌려보니, 40년 축구 인생을 걸고 있는데 너무 많은 아쉬움이 남는 경기였다고 돌아보고 싶다”고 말했다. 이어 “이라크와의 경기에서 양 팀 선수 모두 올림픽 티켓을 따려 최선을 다할 것이다. 서로 존중하고, 최선을 다하도록 같이 (경기를) 만들어갔으면 좋겠다”고 덧붙였다.

인도네시아 남자축구가 마지막으로 올림픽 본선에서 경쟁한 건 무려 68년 전이다. 1956년 멜버른 대회 이후 처음으로 올림픽 본선 진출에 성공하면 인도네시아 축구사에 길이 남을 것이다. 앞서 열린 준결승전에서는 인도네시아가 우즈베키스탄에 0-2로 패했고 3위 결정전으로 내려왔다. 이라크도 일본에 0-2로 졌다.

신 감독은 우즈베키스탄전에서 나온 심판 편파 판정에 대한 아쉬움을 떨치지 못했다. 인도네시아는 준결승전에서 비디오 판독(VAR) 끝에 페널티킥 판정이 무효가 됐고, 한 차례 골망도 흔들었으나 VAR을 이상하게 본 중국 심판에 의해 오프사이드 판정이 나왔다.

신 감독은 “선수들은 최선을 다했다. 주심의 휘슬 하나에 운명이 갈린다는 것 자체가 상당히 (참기) 힘든 부분이 있다”며 “AFC가 더 발전하고, 더 좋은 축구를 하려면 어느 팀이든 선수들이 최선을 다한 걸 서로 존중하고, 최고의 경기를 만들어주는 게 중요하다고 생각한다”고 말했다. 하지만 그는 ‘이라크전 심판진에 압박을 줄 의도로 언급한 것이냐’는 질문에는 “전혀 그런 뜻은 아니다. AFC도 선수들도 계속 발전해야 하므로 그런 부분에서 조금 더 신중하게 서로를 존중해줘야 한다는 것”이라고 답했다.