- 미국 필릭스이후 12년만에 탈환

‘세계에서 가장 빠른 생물학자’ 개브리엘 토머스(27·미국)가 하버드 졸업생 중 최초로 ‘올림픽 육상 금메달리스트’ 타이틀을 얻었다.

‘하버드 졸업생’ 개브리엘 토머스(27·미국)가 7일(한국시간) 육상 여자 200ｍ에서 금메달을 딴 뒤 감격하고 있다. UPI 연합뉴스

토머스는 7일(한국시간) 프랑스 파리 스타드 드 프랑스에서 열린 2024 파리 올림픽 육상 여자 200ｍ 결선에서 21초83으로 가장 먼저 결승선을 통과했다.여자 100ｍ에서 금메달을 목에 건 쥘리앵 앨프리드(세인트루시아)가 22초08로 2위에 올랐고, 브리트니 브라운(미국)이 22초20으로 3위를 차지했다.

파리 올림픽 조직위원회의 공식 정보 사이트인 마이인포에 따르면 토머스는 이날 ‘하버드 졸업생 최초의 올림픽 육상 금메달리스트’가 됐다. 제임스 코널리는 하버드 대학 재학 중이던 1896년 제1회 아테네 올림픽 남자 세단뛰기에서 우승했지만 졸업하지는 못했다.

토머스는 하버드대에서 신경생물학과 국제보건학을 전공해 2019년 학사 학위를 취득했다. 2023년에는 텍사스 주립대 건강과학센터에서 공중보건학 석사 학위를 땄다. 그는 육상 선수로 뛰면서도 일주일에 10시간 동안 텍사스주 오스틴의 건강클리닉에서 일한다. 파리 올림픽이 끝나면 박사 학위 과정도 밟을 생각이다. 토머스는 자신이 우상으로 꼽는 2012 런던 올림픽 여자 200ｍ 챔피언 앨리슨 필릭스(미국)에 이어 12년 만에 올림픽 육상 여자 200ｍ에서 우승한 미국 선수로 기록됐다.