"인제대 해운대백병원은 좋은 장비와 시설, 우수한 의료진을 모두 갖추고 있습니다. 그런 점에서 저희 병원은 지역 내 다른 병원에 자극을 줘 동반발전에 기여를 했다고도 생각합니다. 처음에는 모든 것이 부족한 상태에서 시작했지만 개원 1년 만에 확실한 자리를 잡았다고 확신하고 있습니다."

황태규(60·사진) 해운대백병원 원장. 지난 4월 문을 연 이 병원의 한 해를 평가하는데 한 치의 주저함도 없었다. 황 원장의 말은 단순한 과시가 아니다. 일반 진료는 말할 것도 없고 장기이식센터와 중증외상센터, 로봇수술센터 등에서 괄목할만한 성적을 냈다. 특히 로봇수술센터는 지난 해 6월 첫 수술 이후 10개월만에 100례를 달성했고 지난 6월말 현재 150건의 수술을 마쳤다. 중증외상센터 역시 미국에서 연수를 받은 숙련된 의사들이 대거 포진해 있어 비상 상황 발생 때 5분 내에 조치를 취할 수 있도록 체계를 완비했다.

개원 때 목표였던 '동북아 의료허브' 구축도 가시적인 성과를 거두고 있다. 병원을 찾는 외국인 환자 수가 증가하는 것은 물론이고 지난 달에는 카자흐스탄 의료진의 연수를 책임지도록 하는 협약식을 해당국가 정부와 체결했다. 안면윤곽수술을 받기 위해 2년여를 기다렸다가 병원을 찾은 중국환자도 있었다.

"외국에서도 유명한 관광지인 해운대를 매개로 해외환자를 유치할 수 있는 병원으로 만들고자 하는 것이 목표입니다. 부산시 등에서도 각종 홍보활동에 있어 저희 병원을 해외관광의 핵심 병원으로 내세우고 있지요. 현재 우리나라의 의료수준은 OECD(경제협력개발기구) 국가의 96% 수준이고 아시아권에서 최고이기 때문에 이를 잘 활용해야 합니다. 다만 우리나라를 찾는 외국인 환자의 80%가량을 서울지역 병원에서 소화하고 있는 실정인만큼 부산지역 병원들이 좀 더 노력을 해야 할겁니다."

부산대를 나온 소아청소년과 전문의인 황 원장은 해운대백병원의 준비단계부터 깊숙이 몸을 담았다. 2005년까지 부산백병원 부원장직을 수행한 뒤 2006년부터 해운대백병원건립추진위원장을 맡아 입지선정에서부터 병원 설계, 운영 계획 등을 책임졌다. 이 과정에서 최상의 병원이 어떤 것인지를 알기 위해 국내외 수십개 의료기관을 일일히 찾았다. 그리고 문을 연 것이 지금의 해운대백병원. 황 원장은 부산 환자들이 서울에 가지 않고 지역에서 좋은 치료를 받도록 하라는 백낙환 백병원 이사장의 부탁대로 최신 시설을 갖춘 병원을 만들었다. 그가 이 병원에 강한 자부심을 갖고 있는 이유다.

"이제는 신생병원에서 벗어나 성숙한 병원을 만들자고 직원들에게 늘 당부합니다. 시설과 장비만 좋아서는 1등 병원이 안됩니다. 진료수준도 덩달아 높아져야죠. 그래야만 직원들도 자기 직장에 대한 프라이드를 갖게 됩니다. 일류병원이 돼야 직원도 일류가 될 수 있으니까요."