KT가 홈페이지 내 ‘5G 커버리지맵’에 실제 개통 완료한 기지국 수를 지역·제조사별로 추가 공개한다고 25일 밝혔다. 지난 5일 국내 통신사 최초로 고객이 직접 동 단위까지 확인할 수 있는 5G 커버리지맵을 오픈한 KT는 보다 정확한 커버리지 정보를 제공하기 위해 5G 커버리지맵 2.0을 공개하기로 했다.

KT 5G 서비스 기지국 수 자료.

KT는 실제로 5G 커버리지를 가장 먼저 공개했지만 상세하게 알리지 않았다는 비판을 받아왔다. 이번 KT의 커버리지 2.0 실시는 SK텔레콤과의 격차를 줄이고 수도권에서 2위 경쟁을 펼치고 있는 LG유플러스를 따돌리기 위한 승부수로 보인다.

KT의 지난 24일 기준 실제 개통 후 고객에게 5G 서비스를 제공하는 기지국이 3만348개에 달한다. 구축 신고한 수량까지 포함하면 전국의 KT 5G 기지국 수는 3만6825개다.

일반적으로 무선 서비스를 할 수 있는 개통 완료 기지국 수는 신고 기지국 수보다 적다. 무선 서비스를 제공하려면 정부 기관인 중앙전파관리소에 기지국 구축 신고를 한 뒤 허가를 받아 전파를 송출하는데 기지국 신고 후 개통까지 상당한 시간이 소요되기 때문이다. 하지만 고객이 체감하는 커버리지는 구축 신고한 기지국 수가 아닌 개통 후 실제 서비스 중인 기지국 수에 따라 좌우된다.

KT는 철저하게 고객 관점에서 구축 단계가 아닌 개통 완료한 기지국만을 기준으로 5G 커버리지맵을 표시해 왔으며 고객의 알 권리를 더욱 강화하기 위해 지역별·제조사별 기지국 수를 투명하게 밝히기로 했다.

특히 KT는 5G 상용화 이후 고객들이 통신 장비 제조사에 대해서도 높은 관심을 보여 제조사별 기지국 수까지 공개하기로 했다. 실제 5G 상용 주파수가 첫 송출된 지난해 12월부터 지금까지 KT 고객센터로 통신 장비 제조사 관련한 문의가 끊이질 않고 있다.

KT의 장비사 공개는 LG유플러스를 겨냥한 것으로 보인다. 글로벌 네트워크 장비 업체인 화웨이가 비교적 저렴하고 우수한 품질의 기지국 장비를 공급하고 있지만 미국이 중국 견제용으로 화웨이의 보안 문제를 걸고넘어졌는데 일부 소비자 사이에서는 화웨이 기지국 장비를 쓰면 보안 위험이 있다고 생각한다. KT는 화웨이 장비를 쓰는 LG유플러스를 간접적으로 공격한 것으로 보인다.

이번에 공개하는 ‘5G 커버리지 맵 2.0’은 KT 홈페이지 5G 알아보기 메뉴와 5G 커버리지 맵 사이트(https://coverage.kt.com) 내 자동 팝업 안내를 통해 확인할 수 있으며, 전일 기준 기지국 수를 매일 업데이트할 예정이다.

또한 5G 커버리지 맵에서 ‘캐치 히어로즈’의 희귀 캐릭터 카드가 나타난 위치도 함께 확인할 수 있어 고객들이 재미있게 이벤트에 참여할 수 있도록 했다.

KT 5G 사업본부 박현진 상무는 “지역별, 제조사별로 실제 개통 완료된 기지국 수를 모두 공개한 것은 국내 이동통신 역사상 처음일 것”이라며, “초기 5G 커버리지에 대한 고객님들의 불안감을 줄이기 위해 모든 정보를 투명하게 공개하기로 했고 5G 품질은 앞으로 빠르게 개선해 나갈 계획”이라고 강조했다. 정옥재 기자 littleprince@kookje.co.kr