- 어조사 어(方-4) 좋을 량(艮-1) 만족할 족(足-0) 어조사 의(矢-2)

상산의 네 현자는 이렇게 말했다. “竊聞太子爲人仁孝, 恭敬愛士, 天下莫不延頸欲爲太子死者, 故臣等來耳.”(절문태자위인인효, 공경애사, 천하막불연경욕위태자사자, 고신등래이) “삼가 들으니, 태자께서는 사람됨이 어질고 효성스러우며 사람을 공경하고 선비를 사랑하여 천하에 목을 빼고 태자를 위해 죽고자 하지 않는 이가 없다고 하므로 신들이 온 것입니다.”

고조 유방이 태자의 자질이나 능력, 행실을 몰랐을 리 없건만 천하에 명성이 자자한 네 명의 현자가 나서서 이렇게 말하고 있으니, 마냥 부정할 수도 없었다. 이쯤 되면 태자를 폐위하는 일은 물 건너간 것이나 다름이 없다. 결국 고조도 척부인에게 “짐이 태자를 바꾸려 했으나, 저 네 사람이 보좌하여 태자의 측근이 다 이루어졌으니 어찌할 수 없게 되었소”라고 말할 수밖에 없었다.

고조가 사사로운 애정 때문에 태자를 바꾸었다면, 이제 막 건국된 漢(한) 제국은 일대 혼란에 휩싸였을 것이 분명하다. 다행하게도 책사인 장량이 있어 그 혼란을 미리 막을 수 있었다. 건국에 큰 공을 세우고 권력자들 가까이 있었던 장량은 늘 삼가며 처신했던 덕분에 신망을 잃지 않으면서 천수를 누릴 수 있었다. 그는 이렇게 말한 적이 있었다.

“今以三寸舌爲帝者師, 封萬戶, 位列侯, 此布衣之極, 於良足矣. 原棄人間事, 欲從赤松子.”(금이삼촌설위제자사, 봉만호, 위열후, 차포의지극, 어량족의. 원기인간사, 욕종적송자) “이제 세 치 혀로 황제의 軍師(군사)가 되어 식읍이 만 호요 지위가 제후의 반열에 올랐으니, 이는 가난한 선비가 이를 수 있는 최고의 지위로 나 장량은 만족스럽다. 그러므로 세속의 일은 버리고 적송자를 따르고자 한다.”

장량은 천하 쟁패를 끝내고 새로운 제국을 세우는 데 일조했을 뿐더러 그 자신도 제후가 되었으니, 공을 이루었다 할 만하다. 공을 이루고서 만족하기란 참으로 어려우나, 장량은 그 어려운 일을 했다. 그리하여 전설 속 신선인 적송자를 따라 오곡을 먹지 않고 마음을 비우며 몸을 가벼이 하는 데 힘썼다.

고전학자