경암교육문화재단은 지난 15일 21회 경암상 수상자로 자연과학 부문 김유수(광주과학기술원 화학과) 교수, 생명과학 허준렬(하버드 의과대학) 교수, 공학 김호영(서울대 기계공학부) 교수, 김상배(MIT 기계공학부) 교수가 선정됐다고 17일 밝혔다.
경암상은 2005년 1회를 시작으로 매년 인문·사회, 자연과학, 생명과학, 공학 등 분야게서 탁월한 업적을 이룬 학자를 선정해 시상해왔다. 올해는 인문·사회 분야에서는 수상자가 없다.

올해 수상자 선정을 위해 경암상위원회(위원장 이종호 서울대 교수, 전 과학기술정보통신부 장관)는 전국 대학 총장·학장, 주요 학회장, 대학교수 3인 이상의 추천을 받아 총 59명의 후보자를 접수했다.

이후 각 분야별로 저명한 석학과 전문가 6~7인으로 구성된 심사위원회가 두 차례에 걸쳐 공정하고 엄격한 심사를 진행했으며 최종적으로 경암상위원회가 전체를 심의·의결해 분야별 수상자를 확정했다.

올해부터 상금을 부문별 각 3억원으로 증액해 전국적인 학술상으로서의 위상을 더욱 공고히 했다. 또한, 해외에서 한국 학술분야의 위상을 높이고 있는 여러 학자들이 후보에 포함되며 세계적인 학술상으로 자리 잡고 있다.

자연과학 부문의 김유수 교수는 단일 분자수준에서 양자상태를 정밀하게 계측하고 능동적으로 제어하는 획기적인 연구영역을 개척한 세계적인 석학이다. 생명과학 부문 허준렬 교수는 다양한 면역 관련 질환의 발생에 중요한 역할을 하는 인터류킨-17이라는 면역 조절물질(인터류킨)에 관한 연구로 세계적인 인정을 받고 있다.

공학 부문 김호영 교수는 계면 유체역학과 연성 물질 물리학 분야에서 세계적 권위를 가진 연구자이다. 특히 습도·물 구동형 구동기와 연성 로봇을 개발해 차세대 저전력 장치 설계에 기여했으며, 물 위를 걷는 곤충과 같은 자연 모방 연구를 통해 자연의 원리를 공학적으로 전환했다.

특별상을 받은 김상배 교수는 로봇공학의 학문적 발전과 기술 혁신을 동시에 이끌어온 세계적인 석학이다. 인간의 움직임을 모방한 생체모방 로봇 및 고기동 이동 시스템 분야에서 탁월한 연구 성과를 지속적으로 발표해왔다.

시상식은 오는 11월 7일 부산 서면 경암홀에서 역대 수상자와 경암상위원회, 경암상 심사위원 및 학·예술계 주요 인사들을 초대해 진행될 예정이다. 각 수상자에게는 3억원의 상금과 상패가 수여되며, 수상자만을 위한 헌정곡 연주로 특별한 축하와 감동을 전한다.