김정은 북한 국무위원장이 지난 29일 평양 목란관에서 해외군사작전에서 특출한 공훈을 세운 참전열사들의 유가족들을 만나 따뜻이 위로하고 기념사진을 찍었다고 조선중앙통신이 30일 보도했다. 연합뉴스

북한 김정은 국무위원장이 러시아 파병부대 전사자 유가족들을 위로하는 행사를 1주일 만에 다시 열었다.

지난 22일 국가표창식을 열고 노동당 중앙위원회 청사에 ‘추모의 벽’을 세워 전사자 초상 101개에 메달을 수여한데 이어 29일 평양의 국빈용 연회장인 목란관으로 유족을을 초대해 두 번째 추모행사를 개최한 것이다.

이 자리에서 김 위원장은 “내가 유가족들, 저애들을 맡겠습니다”라면서 “혁명학원들에 보내 내가, 국가가, 우리 군대가 전적으로 맡아 책임적으로 잘 키울 것”이라고 설명했다.

조선중앙통신은 “조선인민군 해외작전부대 참전군인들에 대한 제2차 국가표창 수여식이 29일에 진행되였다”고 30일 밝혔다.

북한 관영매체들이 지난 22일 노동당 중앙위원회 청사에 ‘추모의 벽’을 세우고 전사자 초상 101개에 메달을 수여했다고 보도한 지 일주일여 만에 두 번째 추모 행사를 연 것이다.

김 위원장은 “(지난)국가표창수여식에서 유가족들을 만나볼 때 그 자리에 참석하지 못한 분들에 대한 생각을 많이 했다”며 “유가족 모두를 다시 이렇게 따로 만나 다소나마 위로해드리고 슬픔과 상실감을 덜어드리고 싶은 심정에서 오늘 이와 같은 자리를 마련하도록 했다”고 말했다.

그러면서 김 위원장은 평양대성구역에 참전군인 유족들을 위한 새 거리를 조성할 것이라며 “우리 군인들의 별처럼 빛나는 위훈을 칭송하여 ‘새별거리’로 명명”할 것이라고 밝혔다. 또 “바로 그 앞 수목원의 제일 훌륭한 명당자리에 열사들의 유해를 안치”하고 ‘불멸의 전투위훈 기념비’를 세울 것이라고 밝혔다.

이날 북한 노동신문에는 김 위원장이 북한 국기로 쌓인 전사자 초상화를 유족들에 전달한 뒤 깍듯이 허리 굽혀 인사하는 모습이 담기기도 했다. 김 위원장은 눈시울을 붉히기도 하고 어린 남자 학생을 안아주기도 했다.

‘2차 국가표창식’에는 해외군사작전에서 위훈을 세운 군인들에게 공화국 영웅칭호와 함께 금별메달 및 국가훈장 제1급이 수여됐다.

김 위원장이 유족 위로 행사를 잇달아 개최한 것은 대규모 사상자 발생에 따른 군의 사기 저하와 민심 이반을 차단하고 체제단결과 국가충성을 강화하려는 의도로 보인다.