카라바죠의 '엠마오의 만찬'. (1606년·밀라노 박물관)

부활시기에 자주 듣게 되는 아름답고 감동적인 이야기가 있다. 바로 엠마오로 가는 두 제자가 부활하신 예수를 체험한 사건이다.(루카 24,13-35) 이야기의 주인공인 두 제자는 예수의 열두 제자에 속하지는 않았지만, 넓은 의미의 제자단에 속한 것은 분명하다. 아마도 일흔두 제자에 속했던 것으로 짐작된다.(루카 10,1) 이야기는 상당히 짜임새가 있는 도입, 전개, 결론의 구성으로 편집되었다. 그 과정을 하나씩 짚어보자.

예수의 십자가 죽음으로 모든 희망을 버린 채 좌절과 실의에 빠진 두 사람은 고향으로 추정되는 엠마오로 돌아간다. 두 사람은 메시아로 철석같이 믿어왔던 예수의 이해하기 어려운 죽음과 그간 제자로서 따라다니며 허비한 시간에 대한 아쉬움과 후회 등의 내용을 주고받으며 고향으로 가고 있었다. 그들은 예수에 관한 모든 추억을 뒤로하고 고향으로 돌아가 생업에 종사하는 것이 훨씬 낫다고 생각했던 모양이다.

가는 도중에 부활한 예수가 갑자기 나타나 그들에게 말을 건넨다. 그들이 예수를 알아볼 리 없다. 그들에게 예수는 그저 낯선 사람이었다. 예수는 이미 사건의 전모를 알고 있지만, 제자들의 상태를 알아보기 위해 꼬리를 문 대화를 이어간다. 예수의 예감은 들어맞았다. 그들은 예수에게 희망을 품었으나, 이제는 실망하고 있었다. 결국 예수는 구약의 율법서와 예언서를 비롯한 성경의 기록들을 인용하여 사건 전모의 연관성을 설명한다. 그들이 비록 나중에 뜨거운 감동을 해 마음이 타올랐다고는 하나 당장 그 자리에서 깨달은 바는 없었다.

날이 저물어 일행은 엠마오에 다다랐다. 예수는 의도적으로 더 멀리 가려고 했으나 제자들이 함께 묵어가자고 그를 붙잡는다. 대화를 나누고 성경 말씀을 들으면서 두 제자의 심중에 변화가 생긴 것이다. 처음에는 침통한 표정으로 예수를 대했던 그들이 함께 숙박하자는 호의를 베풀 만큼 부드러워졌다. 이야기의 절정이자 핵심은 마지막 장면인 '빵을 떼어 나눔'에 있다. 예수가 그들과 함께 식탁에 앉아 빵을 들고 하늘을 우러러 찬미를 드리고 그것을 떼어 나누어 줄 때 그들은 눈이 열려 예수를 알아보게 된 것이다. 결국 제자들은 최후의 만찬을 상징하는 성찬례를 통하여 부활한 예수를 알아보게 되었다는 말이다.

그런데 두 제자는 분명히 예수의 최후 만찬에 동석하지 않았다. 하지만 그들은 예수가 빵 다섯 개로 오천 명을 먹인 기적의 장면(루카 9,16)을 떠올렸을 것이다. 그들이 예수를 알아본 순간, 그의 모습은 이미 사라져버렸다. 두 제자는 그 길로 예수 부활의 증인이자 선포자가 되어 예루살렘에 머물러 있던 제자들을 찾아가 체험 보고서를 제출한다.

이렇게 엠마오의 부활사화는 실의에 빠져 예수에 관한 기억을 깡그리 지워버리고 낙향하려 했던 제자 둘을 부활의 증인이 되게 한 사건이다. 이 과정에 아주 중요한 매개체적 개념이 셋 있다. 기대와 희망은 품었으나 실의와 절망에 빠졌던 제자들을 부활체험을 통해 복음 선포자가 되도록 도와준 매개체는 바로 예수와의 대화, 성경 말씀 그리고 빵을 떼어 나눈 것이다. 이 셋은 다름 아닌 기도, 성경, 성찬례(성체성사)로 종합된다.

그리스도교 신자라면 누구나 이 셋을 알고 있다. 그 가운데 제일 중요한 것은 예수가 자신의 생명을 바쳐 세운 성체성사다. 그리고 이 성체성사는 기도와 성경의 두 기둥 위에 서 있다. 우리가 부활한 예수를 체험하고자 한다면 이 세 가지 방법을 피해 갈 수 없다. 그렇다고 우리가 자력으로 예수만남의 지평을 열 수 있는 것은 아니다. 예수가 우리를 초대함으로써 우리의 부활신앙은 성장하게 되는 셈이다. 엠마오에서의 빵을 떼어 나눔은 죽음을 이기고 부활한 예수가 최후 만찬의 약속을 십자가 제단에서 성취한 대사제 그리스도로서의 '첫 미사'였던 것이다.

몰운대 성당 주임신부