우리나라를 대표하는 것에는 무엇이 있을까요?

김치 불고기 한복 등 음식이나 의복이 대표적이었다면 지금은 BTS, 오징어 게임, K-POP 등이 우리나라를 전 세계에 알리고 있습니다.

‘나는 우리나라가 세계에서 가장 아름다운 나라가 되기를 원한다…. 오직 한없이 가지고 싶은 것은 높은 문화의 힘이다.’ 백범 김구 선생님의 염원처럼 지금 대한민국의 문화의 힘은 전 세계로 퍼져 나가고 있는 것을 저는 뉴스를 통해 접하게 되었고, 현재 중국에 7년째 거주하며 길에서도 쉽게 들을 수 있는 K-POP 과 중국에서도 유명한 K-Drama를 통해 우리나라 문화의 힘을 느낄 기회가 많습니다. 어려서부터 해외에서 생활을 하면서 한국 문화에 대해 많이 접할 기회가 없었던 저는 최근의 상황에 대해 부모님과 뉴스를 보면서 토론을 많이 합니다. 위와 같이 좋은 뉴스로 대한민국 사람으로서 자랑스러운 면도 있지만 역사 왜곡, 중국의 동북공정과 같은 나쁜 뉴스를 접하면 화가 날 때도 있습니다.

한국 문화가 세계에 널리 퍼지는 것을 보고는 중국에서 한복 김치 등이 중국에서 유래되었다는 말을 들었을 때 ‘내가 한국인이 아닌 외국인이었다면 그 말을 그대로 믿고 받아들이지는 않았을까?’라는 생각이 들기도 했습니다. 또한 일본에서 계속 외쳐대는 독도는 일본 땅이란 망언과 전쟁을 일으켜 우리나라에 많은 피해를 주고도 사과도 없는 모습, 그리고 위안부 할머니들에 대한 거짓말과 진정한 사과나 뉘우침이 없는 모습을 보면서 속상함을 느끼게 됩니다. 이런 주제로 부모님과 토론하며 제가 올바른 역사 인식을 가지고 있어야 누군가가 잘못된 이야기를 했을 때 제가 바로잡아줄 수 있을 거라는 생각을 했습니다. 그래서 저는 몇 가지 제가 생각하는 방법을 실천하려고 합니다.

첫째로, 자신의 말과 행동을 조심하는 것입니다.

제가 저학년 시절 개를 산책 시키러 나온 한 중국인을 본적이 있습니다. 그 개는 사람들이 주의하지 않으면 밟을 수도 있는 곳에 똥을 쌌습니다. 하지만 견주는 자신의 개가 싼 똥을 치우지도 않았습니다. 저는 그 한사람의 행동으로 모든 중국인이 더럽다는 선입견을 가질 뻔 했습니다. 이처럼, 만약 우리가 중국에서 욕과 비속어를 쓰는 등의 행동을 한다면 중국인들도 마찬가지로 한국인에 대한 나쁜 선입견을 가질 수도 있습니다. 그러니 저는 고운말을 쓰고 인사 잘하기 등의 행동으로 중국인들이 한국에 대한 좋은 생각을 가질 수 있도록 노력하고 있습니다.

둘째로, 우리나라에 대해 잘 알려고 노력합니다.

‘역사를 잊은 민족에게 미래는 없다’ 라는 말이 있듯이 여러 나라에 둘러싸여 많은 고통을 겪었던 대한민국이고 지금도 주변 국가에서는 우리 역사를 자기들의 역사로 바꾸고, 왜곡하려는 것을 뉴스에서 접하게 되었습니다. 중국의 동북공정과 남의 문화 훔치기, 그리고 일본의 역사 왜곡과 거짓말을 보면서 제가 우리나라를 잘 이해하지 못한다면 잘못된 내용이 있을 때 무엇이 어떻게 잘못되었는지 설명을 할 수 없기 때문입니다. 누군가 내 나라에 대해 잘못된 부분을 말했을 때는 제가 제대로 알아야 잘못된 내용을 알아채고 바로잡을 수 있어야 한다고 생각하기 때문에 역사에 더 관심을 갖고 공부하고 있습니다.

마지막으로, 저의 꿈을 이루기 위해서 노력하는 것입니다.

저는 해외에 살아 중국어와 영어를 배워 어느 나라를 가도 의사소통에는 큰 문제가 없습니다. 하지만 한국어로 번역 되어진 곳을 많이 못 봐 안타깝게 생각하고 있습니다. 그러다 외교관이란 직업에 대해 알게 되었고, 외교관이 된다면 우리나라의 문화, 기술력 등을 세계에 알리고 일본의 역사 왜곡과 중국의 동북공정 같은 잘못된 정보를 바로 잡는 데 힘쓰고 싶습니다. 작은 실천이 큰 변화를 가져 올 수 있듯이 나라를 사랑하고 아끼는 마음과 바른 역사관을 가지고 지내는 학생들이 많아진다면 우리나라가 더 발전해 나갈 수 있을 거라 생각합니다.