- 청년예술인 지원 사업으로 첫선
- 배우·스태프 등 59명 제작 참여
- 비극적 사랑보단 가문 화해 초점
- 유쾌함 더하고 관객 거리도 좁혀

로미오의 몬태규가와 줄리엣의 캐풀렛가 청년들이 각자 검을 뽑아 든다. 일촉즉발의 긴장된 순간, 갑자기 스포츠 뉴스 배경음악이 흘러나오고 객석에선 웃음이 터진다. 배우들은 객석을 무대 삼아 자유롭게 누비거나, “우리는 ‘신진청년예술인 인큐베이팅 및 경력개발 지원사업’에 참여하고 있는 청년들이니, 싸우지 말고 사이 좋게 지내자”고 말하며 제4의 벽을 깨기도 한다.

지난 17일 부산문화회관 대극장에서 청년 연극인 주도로 제작한 기획 작품 ‘로미오와 줄리엣’ 공연 모습. 부산문화회관 제공

(재)부산문화회관이 청년 연극인들과 함께 만든 기획 공연 ‘로미오와 줄리엣’이 지난 17~19일 관객에게 첫선을 보였다. 이 공연은 문화회관이 2021년부터 진행한 ‘신진청년예술인 인큐베이팅 및 경력개발 지원사업’으로 제작됐다. 지역 청년 예술인들에게 대형 공연 무대에 설 기회를 제공하고 인건비를 지원하는 사업으로, 앞서 무용과 국악을 접목한 ‘수퍼타이거’(2022)와 뮤지컬 ‘야구왕 마린스’(2023) 등과 같은 사업을 통해 선보였다.

누구나 한 번쯤 접했을 고전 ‘로미오와 줄리엣’이지만, 이번 무대는 기존 작품과는 확연히 다른 색깔을 보여줬다. 각색과 연출을 맡은 부산시립극단 김지용 예술감독은 원작의 줄거리를 유지하면서도 현대적인 시선과 희극적 요소를 더해 관객과의 거리를 한층 좁혔다. 장황한 고전 문체 대사는 짧고 일상적인 말투로 풀어냈고, 각 장면은 짧고 빠른 박자로 지루할 틈 없이 이어졌다. 복잡한 무대 장치 대신 꽃 검 가면 숲 등 상징적인 이미지가 그려진 기둥을 배치해 시각적으로 간결하고 직관적인 무대를 선보였다.

특히 공연은 두 사람의 비극적인 사랑에만 집중하는 것이 아니라 두 가문이 서로를 용서하고 화해하는 과정에 초점을 맞췄다. 덕분에 극은 시종일관 밝고 유쾌한 분위기 속에서 진행됐다. 유노윤호의 ‘드디어 세 번째 레슨’이나 ‘금사빠’(금방 사랑에 빠지는 사람) 같은 유행어가 등장하는가 하면, 로미오와 줄리엣이 처음 만나는 가면무도회는 현대적인 음악과 막춤을 가미해 댄스 클럽처럼 연출됐다. 파티에 숨어든 로미오 일행이 가면 대신 급하게 집어 든 한국 탈을 쓰고 등장하는 등 곳곳에 배치된 웃음 포인트가 유쾌함을 더했다.

이 같은 신선한 연출은 청년 연극인이 직접 무대에 서고 제작 전반에 참여하면서 더욱 빛을 발휘했다. 이번 공연에는 배우 27명과 스태프까지 총 59명의 청년 예술인이 함께했다. 일부 장면에서는 다소 미숙한 대사 처리나 감정선의 흔들림도 있었지만, 특유의 열정과 에너지로 무대를 성공적으로 이끌었다.

특히 청년과 함께 만든 ‘유쾌한’ 로미오와 줄리엣이 젊은 관객을 겨냥한 문화회관의 새로운 레퍼토리 공연이 될 수 있을 것이란 가능성도 엿보였다. 문화회관은 지난달 열린 제작발표회에서 공연예술 콘텐츠를 자체 기획·제작하는 ‘제작 극장’으로 전환을 선언하며, 청년 중심의 지속 가능한 공연예술 생태계를 구축해 나가겠다고 밝혔다. 실제 앞서 제작한 ‘야구왕 마린스’가 대만에 진출하며 젊은 예술가들과의 작업이 서서히 성과를 내고 있어 ‘로미오와 줄리엣’ 역시 제2의 ‘야구왕 마린스’가 될 수 있을 것이란 기대가 나온다.

부산문화회관 남영희 공연예술본부장은 “이번 작품은 단순한 공연을 넘어 청년 예술인들이 하나의 무대를 함께 만들어가며 예술가로서 역량을 키우고 성장할 수 있도록 구성된 실전형 플랫폼으로, 이들에게 계속 기회를 제공할 계획”이라고 말했다.