- 올해 아시아영화인상 수상자
- 칸 대상 이어 아카데미 후보로
- “韓 오자마자 故김지석 묘 찾아”

“고(故) 김지석 프로그래머가 가장 먼저 기억났다. 어제 부산에 도착해 그의 묘소(부산추모공원)부터 갔다.”

BIFF 기자회견에 참석한 자파르 파나히 감독이 질문에 답하고 있다. 김정록 기자

18일 오전 9시30분 제30회 부산국제영화제(BIFF) 올해의 아시아영화인상 수상자 자파르 파나히 감독 기자회견이 영화의전당(부산 해운대구)에서 열렸다. 갈라프레젠테이션에 초청된 그의 영화 ‘그저 사고였을 뿐’ 상영을 앞두고 마련된 자리였다. 파나히 감독은 ‘그저 사고였을 뿐’으로 올해 칸영화제 최고상인 황금종려상을 받으면서 칸·베를린·베니스영화제의 최고상을 모두 수상한 매우 드문 영화감독이 됐다. 거장 파나히는 최고 게스트 가운데 한 명이다.

“1996년 제1회 BIFF에 내 영화 ‘하얀 풍선’이 초청돼 부산에 처음 왔다. 올해로 여섯 번째 BIFF에 참석한다. 고 김지석(BIFF 부집행위원장·수석프로그래머 역임)은 처음부터 줄곧 이란 영화를 매우 좋아해 주었고 깊은 관심을 기울였다. 내가 이란 정부의 출국금지 조처로 외국에 못 나가던 2017년, 칸영화제로 가던 김지석은 이란의 우리 집에 와주었다.”

우정이 돈독했던 두 사람은 “올해 BIFF에서 만나자고 약속”했는데, 김 수석프로그래머가 그해 칸영화제 현지에서 갑작스럽게 타계하면서 “약속을 지키지 못했다”고 파나히 감독은 회고했다. 파나히 감독은 아시아 영화·아시아 영화감독을 발굴하고 후원하는 BIFF에 여러모로 각별한 존재다.

회견을 진행하던 박성호 BIFF 프로그래머가 “지난밤 기쁜 소식이 날아들었다. ‘그저 사고였을 뿐’이 올해 아카데미상 후보작으로 공식 선정됐다고 한다”고 전해 현장 분위기는 달아올랐다. 파나히 감독은 이란 정부의 간섭·압력·탄압을 받으면서도 오랜 세월 굴하지 않고 꿋꿋하게 영화를 만드는 감독으로도 널리 알려졌다. 그가 영화 창작 관련 활동 등으로 ‘징역 6년 선고’ ‘20년 동안 영화 제작 관련 활동 금지’ 같은 이란 정부의 제재를 받았다는 정보는 쉽게 접할 수 있다. 국제 사회의 압력으로 정부의 이런 조처는 때로 완화되곤 했다.

“지금도 검열과 간섭은 이뤄진다. 내가 친애하는 영화 분야 한 친구는 이틀 전에야 석방됐다. 하지만 영화인이 영화를 만드는 것을 누구도 막을 수 없다. 정부의 영화 활동 금지 조처를 받았을 때 나는 집에서 나를 대상으로 촬영했다. 그때 내 내면세계를 깊이 들여다보는 새로운 접근법을 알게 됐다. 못 찍게 하니 발상을 바꿔 택시 기사가 되어 영화를 찍기도 했다.”

그는 이렇게 마무리했다. “영화인으로서 영화를 만들었을 때가 가장 기쁘다. 무슨 영화를 만들어야 할지 고민할 때 가장 힘들다.기술·장비 등이 좋아졌다. 영화를 안 만들 변명의 여지가 없어졌다. 세계 어디나 문제는 많다. 영화인에게는 그런 세상에서 영화를 만들 임무가 있다. 무슨 이야기로 어떻게 만들지, 찾아내야 한다.”