부산의 정혜련(사진) 작가가 대만의 사찰에서 특별한 예술 프로젝트를 펼친다.

부산의 전시기획사이자 갤러리 어컴퍼니(부산 해운대구 좌동순환로)는 대만 가오슝의 불교 사찰 의영사와 지난 5일 국제 레지던시 프로젝트 협약을 맺고 ‘어컴퍼니 국제 레지던시 프로젝트: 가오슝 의영 아트 프로젝트’를 추진하기로 했다. 협약에 따라 어컴퍼니와 의영사는 작가 레지던시와 지역 리서치, 작품 제작, 전시 발표 등 다양한 협력 프로그램을 진행하기로 했다. 특히 의영사는 대웅전을 전시 공간으로 개방하는 등 전폭적인 지원을 약속했으며, 레지던시 기간 중 사찰 방문객과 지역 주민을 연계한 참여형 워크숍도 진행할 예정이다.

프로젝트에는 부산을 기반으로 전 세계 무대에서 활약 중인 정혜련 미디어 설치 작가가 참여한다. 그는 불교의 핵심 개념인 ‘공(空)’에서 출발해 비어 있음에서 생성으로 나아가는 세계를 탐구하는 미디어 설치 작업 ‘슈냐타로부터’를 선보일 예정이다. 작업은 가오슝의 공기 흐름과 항만의 리듬 등 실시간 환경 데이터를 수집하고 가상의 생태계를 구축해 사찰과 지역 환경을 결합한 장소 특정적 프로젝트로 구상하고 있다.

정혜련 작가는 올해 파일럿 프로그램을 시작하고 내년 정식 레지던시를 통해 의영사에 머물며 리서치와 작품 제작, 발표 등을 진행한다. 결과물은 2027년 4월께 의영사 대웅전에서 공개된다.

이번 협약은 민간의 전시기획사와 대만의 유명 사찰이 예술 협력을 시도하는 드문 사례로 주목받는다. 전통 종교 공간인 사찰에서 펼치는 현대예술 창작 활동이 어떤 결과물과 반응을 끌어낼지 관심을 끈다.

어컴퍼니는 그동안 제주 공간오름, 스페인 테네리페 예술단체 솔라르(SOLAR) 등과 협력하며 국제 레지던시 프로젝트를 진행해 왔다. 어컴퍼니 장지영 대표는 “종교 공간과 현대예술의 만남이란 독특하지만 묘하게 어우러지는 프로젝트를 통해 지역 문화 교류가 결합된 새로운 국제 협력 모델을 만들고, 지역 예술가의 해외 네트워크 확장 사례가 되길 기대한다”고 말했다.