- 정혜련, 기후데이터 기반 창작
- 베라 몰나, 고전명작들 오마주

정혜련 작가의 ‘US2-Migration_2023’. 기후와 공기의 온도에 반응하는 알고리즘으로 만든 영상을 캡처해 평면 작품으로 만들었다. 어컴퍼니 제공

컴퓨터 프로그램에 입력한 명령어가 선으로 날아들더니 이내 자신만의 규칙에 따라 뻗어나가고 굽이치며 화면을 휘젓는다. 그렇게 일련의 규칙, 즉 알고리즘에 의해 구현된 화면 속 이미지는 날카로운 선에서 날것의 가시로, 다시 매끈한 곡선으로 변하며 새로운 존재로 탄생한다. 계산으로 만들어진 이미지의 변화 과정이 낯설면서도 신비로워 저절로 다가서게 된다.

어컴퍼니(부산 해운대구 중동)에서 마련한 기획전 ‘친애하는 알고리즘’은 기계 속 알고리즘이 어떻게 실재가 되어 관객에게 다가가는지 보여주는 전시다. 부산의 중견 설치 작가 정혜련과 헝가리 출신으로 ‘컴퓨터 아트’의 선구자로 불리는 베라 몰나(1924~2023)의 작품을 통해 ‘알고리즘(문제 해결을 위한 명령어들의 집합 또는 동작의 모임)’이란 낯선 단어를 예술의 영역으로 가져다 놓았다.

정혜련 작가의 작업은 알고리즘이 어떻게 실재가 되는지 그 과정을 보여준다. 그는 지역의 기후와 공기 온도에 반응하도록 알고리즘을 만들고, 그렇게 얻은 계산값으로 생성한 이미지를 모아 미디어 작품을 창작했다. 그리고 영상 속 일부 이미지를 평면 작업으로 포착하고, 또 그것을 실재로 마주할 수 있도록 설치 작품으로 확장했다.

영상 속 이미지를 구현한 설치 작품.

이를 통해 작가는 영상 속의 데이터, 즉 2차원의 알고리즘이 3차원의 공감각적 실재로 변하는 과정을 보여준다. 이는 차가운 컴퓨터 기계 언어가 공간의 리듬으로 치환되며 친숙한 존재로 다가오는 경험을 선사한다.

정혜련 작가는 미디어아트 페스티벌 ‘2026 루프랩 부산’의 전시로 동일고무벨트 동래공장에서도 영상 작품을 선보이고 있다. 같은 알고리즘으로 생성한 작품이 폐공장이라는 거대한 장소와 만나 폭발적인 에너지의 기운을 담아내며 디지털 문법의 공간감적 실재를 선사한다면, 어컴퍼니의 전시는 알고리즘이 친근하게 다가오는 과정을 통해 관객에게 색다른 감각적 경험을 안겨준다.

전시의 또 다른 축인 베라 몰나의 작품은 보다 친화적이다. 베라 몰나는 1960년대 초창기 컴퓨터의 명령어가 만들어낸 기하학적 문양으로 자신이 예술 세계를 펼친 ‘컴퓨터 아트’의 개척자로, 2024년 어컴퍼니에서 그의 작품을 넓게 펼쳐 보인 적이 있다. 알고리즘에 의해 만들어진 선들이 또 다른 예술 작품으로 생성되는 과정을 보여주는 그의 작업은 국제 무대에서 각광받고 있다.

이번 전시에서는 베라 몰나가 고전 미술의 거장을 알고리즘으로 오마주한 작업을 소개했다. 클로드 모네의 ‘짚더미’ 연작을 알고리즘으로 풀어내 재창조한 작업과 알브레히트 뒤러의 판화 ‘멜랑콜리아’를 현대 언어로 소환한 작품 등은 전통 예술과 디지털 기술의 조화가 어떻게 새롭게 보여질 수 있는지 가능성을 증명한다.

어컴퍼니 장지영 대표는 “숫자가 감정이 되고 계산이 감각이 되는 시대에서 이번 전시가 차가운 모니터 너머에 존재하던 알고리즘이 예술가의 손길을 거쳐 어떻게 우리 삶의 공간 속으로 다정하게 스미는지 보여주고자 했다”고 기획 의도를 소개했다. 전시는 다음 달 6일까지(평일 낮 12시~오후 6시30분, 일·월·화 휴관) 열린다.