“그럼, 수강생은 한 주는 글쓰기 강좌를 듣고 한 주는 을숙도에서 철새를 관찰하는 건가요?” 이렇게 묻자 ‘우리는 왜 떠나는가’ 프로그램을 총괄하는 정진리 베리테 대표가 답했다. “예. 맞습니다.”

부산에 사는 청년이거나, 나이와 관계없이 사하구 주민이라면 참여할 수 있는 이 문화 프로그램은 무료다. 소설가가 진행하는 글쓰기 강좌 수강, 생태 전문가가 지도하는 철새 관찰을 10주에 걸쳐 매주 수요일 낮 시간에 번갈아서 하고 나면 그 성과를 바탕으로 책을 만들고 전시를 한다. 모든 일은 부산 사하구에서 이뤄진다. 어떤 효과를 염두에 둔 시도일까.

문화체육관광부·부산시가 주최하고 부산문화재단이 주관하는 ‘2026 구석구석 문화가 있는 날’ 사업인 ‘우리는 왜 떠나는가’가 오는 12일 시작해 10월 8일까지 10회차 일정으로 매주 수요일 오후 2~4시 부산 사하구 낙동강하구에코센터 3층 강의실에서 열린다. 오는 11월 18일에는 출간기념회를 연다.

“부산의 중요한 사회 현상인 청년 인구 유출을 단순히 통계 지표에 매여 진단하지 않고, 철새의 이동 과정과 (문화의 관점에서) 연계해 보고자 했습니다.” 정진리 대표는 “철새의 이동 과정을 관찰하면서 수강생이 저마다 삶의 조건과 방향을 들여다보고 돌아보는 ‘기록의 과정’을 운영한다”고 주제의식을 밝혔다.

그는 이어 설명했다. “청년의 체류와 이동을 이야기할 때, 우리 지역에서 먼저 삶을 꾸려온 주민의 경험 또한 중요한 자원이다. 그래서 이 프로그램이 진행되는 사하구의 중장년·노년 주민도 수강생으로 참여하도록 해 청년과 기록 동반자가 되도록 구성했다.” 떠나고 돌아오는 철새를 관찰하는 일을, 글쓰기를 위한 원천으로 삼는 기획력이 눈길을 끈다.

‘우리는 왜 떠나는가’에서는 정진리 대표가 글쓰기 강의를 진행하고, 소설가 오성은 세명대 미디어콘텐츠창작학과 교수가 글쓰기 특강을 맡는다. 이와 함께 생태생명보호단체 습지와새들의친구 소속 활동가가 을숙도에서 철새 관찰 활동을 이끈다.

10회차 강좌가 끝나면 11월 10일부터 한 달 안팎 부산 사하구 부산갤러리에서 관련 전시를 연다. 수강생이 쓴 에세이를 엮어 책으로 펴내고 출간기념회도 마련한다. 출판사 베리테(010-9543-1866)가 진행하며 20명 안팎 모집한다.