이용자들이 안심하고 음식을 먹어야 할 고속도로 휴게소 식당의 위생 상태가 기대만큼 좋지 않은 것으로 드러났다. 일부에서는 라면에 파리가 들어 있는가 하면 공깃밥에서 약봉지가 나오기도 했다. 이번 추석 연휴 때는 휴게소에 들르는 사람이 평소보다 많이 늘어날 것이 예상되는 까닭에 철저한 위생 관리가 요구되고 있다.

고속도로 휴게소 식당 음식. 사진은 특정 기사와 관련 없음.

19일 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 국민의힘 정희용 의원(경북 고령·성주·칠곡군)이 한국도로공사로부터 받은 자료를 보면 지난 2021년부터 올해 8월까지 최근 5년간 전국의 고속도로 휴게소 내 식당과 카페 등에서는 20건의 식품위생법 위반 사항이 적발됐다. ‘이물질 혼입’이 9건으로 가장 많았으며 식품 등의 취급 위반(4건), 수질검사 부적합(2건), 종사자 위생모 미착용(2건), 조리장 내 위생 불량(1건) 등이 뒤를 이었다. 세부적 위반 사례로는 라면에 파리 혼입, 음료에서 고체 이물질 검출, 공깃밥에 약봉지 혼입, 우동에 귀뚜라미 담김. 국밥에서 노끈 검출 등이었다.

해당 업소에서는 종업원의 실수 등에서 비롯된 일이라고 해명한 것으로 알려졌다. 그러나 다수가 이용하는 시설인 만큼 더 신경을 써야 한다는 지적이 나온다. 일부에서는 휴게소 이용객은 고정적으로 매장을 찾지 않는 까닭에 업소가 이를 악용하는 것이 아니냐는 비판도 제기된다. 이에 관리 기관이 수시 및 불시 점검을 통해 식당 측이 경각심을 갖게 해야 한다는 목소리가 커진다.

정 의원은 “고속도로 휴게소 내 먹거리 위생 관리는 한시도 소홀히 할 수 없는 부분”이라며 “식품의약품안전처·한국도로공사·지자체 등은 추석 연휴 때 귀성·귀경객이 안심하고 휴게소를 이용할 수 있게 노력해야 한다”고 말했다.