김선직 한강버스 대표가 17일 서울시청 브리핑룸에서 지난 15일 한강버스가 강바닥에 걸려 멈춘 사고와 관련해 브리핑하고 있다. 연합뉴스

한강버스가 항로를 이탈해 수심이 얕은 강바닥에 걸리는 사고가 발생한 가운데 한강버스가 정식 항로 운항 중에도 강바닥이나 이물질에 닿은 경우가 총 15차례 있었던 것으로 드러났다.

서울시와 한강버스 측은 17일 오전 9시 30분 서울시청 브리핑룸에서 ‘한강버스 멈춤 사고 관련 브리핑’ 을 열었다. 김석진 한강버스 대표는 회견 전 회견 전 “먼저 한강버스 사고로 시민께 불편과 불안감을 드린 점에 대해 진심으로 사과드린다” 고 말했다.

그러면서 “한강버스 바닥에 무언가 닿았다는 보고가 총 15건 들어왔다”며 “강바닥에 닿았을 수도 있고 통나무, 밧줄, 이물질에 닿았을 수도 있어 더 정밀히 조사할 것”이라고 말했다.

김 대표는 “수심이 낮아진 탓인지 아니면 이물질이라든가 통나무라든가 이런 것들이 있는지 정확하게 확인을 하려고 조치하고 있다”라며 올해 갈수기를 처음 겪은 만큼 구체적 대응책을 마련 중이라고 밝혔다.그는 또 “지금이 연중 수심이 가장 낮은 갈수기로, 이렇게까지 수심이 낮아질 것을 미처 예상하지 못했던 것은 사실”이라고 밝혔다.

최근 운행을 재개한 한강버스는 지난 15일 오후 8시25분께 서울 송파구 한강버스 잠실선착장 100m 인근에서 강바닥에 걸려 운행을 중단했다. 서울시는 수난구조대·한강경찰대·한강본부 등 관련 기관에 신고해 구조정을 투입했고 같은 날 오후 9시14분께 승객 82명 전원을 잠실선착장으로 이송해 귀가 조치했다. 이로 인해 현재 마곡~망원~여의도 구간을 제외한 나머지 구간(옥수~압구정~뚝섬~잠실) 선착장은 오는 28일까지 이곳을 무정차 통과하고 이물실과 부유 물질을 제거하기로 했다.

서울환경연합 관계자들이 17일 서울 영등포구 한강버스 여의도선착장 앞에서 열린 ‘강바닥 좌초 사고에도 운항 강행하는 서울시 규탄, 한강버스 사업 전면 재검토 촉구’ 기자회견에서 팻말 퍼포먼스를 하고 있다. 연합뉴스

서울환경연합은 17일 기자회견을 열고 더 이상 ‘실험용 시민’은 없다고 강하게 비판했다.

환경연합은 “이번 사고 한강버스는 항로를 이탈해 부표 밖 얕은 수심 구간으로 들어간 것으로 드러났으며 이는 항로 관리와 운항 통제, 운항 요원의 교육·노동조건, 선박 제원과 수심 관리가 모두 복합적으로 얽힌 구조적 문제임을 보여준다”고 지적했다. 이어 “한강버스는 이달 재개통 뒤로 짧은 기간 동안 이물질과 충돌, 떠다니는 밧줄이 프로펠러에 걸려 잠수부가 투입되는 사고, 일부 선착장 구간 운항 중단 등 크고 작은 안전사고가 줄을 이었다”면서 “한강 위에서 시민의 일상과 생명 위에서 치적을 실험하는 정치는 이제 멈춰야 한다”고 강조했다.

더불어민주당도 오세훈 서울시장과 서울시에 “한강버스의 위험천만한 운항을 즉시 중단해야 한다”고 촉구했다. 민주당 오세훈 시정실패 정상화 태스크포스(오세훈TF)는 이날 오후 서울 여의도 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “(한강버스) 사고 전조 증상의 실체가 충격적이다. 이날 오전 서울시는 지금까지 무려 15번의 수중 이물질 터치 현상이 있었다는 사실을 뒤늦게 실토했다”며 “오 시장은 한강버스 운항을 전면 중단하고 서울시는 중앙부처 및 전문가들과 한강버스 문제를 전면 재검토하라”고 밝혔다.