불에 탄 SPC삼립 시화공장. 공동취재

지난 3일 발생한 SPC삼립 시화공장 화재의 원인을 조사 중인 경찰과 유관기관이 오븐 배기구에서 불이 시작된 것으로 잠정 결론을 내렸다.

경기 시흥경찰서는 5일 오전 10시 30분부터 오후 2시까지 국립과학수사연구원, 소방당국, 한국전기안전공사, 한국가스안전공사 등과 함께 2차 합동감식을 진행했다. 30여 명의 전문가가 투입된 이번 감식은 최초 발화 지점으로 추정되는 공장 3층 생산라인을 중심으로 이뤄졌다.

감식팀은 식빵 등을 굽는 레일형 대형 오븐과 연결된 철제 배기구 내부에서 불이 시작된 것으로 파악했다. 당시 오븐은 아침부터 가동 중이었던 것으로 확인됐으며, 경찰은 배기구 내부에 남은 물질을 채취해 국과수에 정밀 성분 분석을 의뢰했다.

또한 화재 당시 들렸던 폭발음에 대해서는 불이 시작된 후 연소 과정에서 다른 위치의 설비 등이 반응하며 발생한 것으로 보고 있다. 다만 기계적 결함이나 가스 누출 등 폭발의 직접적인 원인이 될 만한 요소가 있었는지에 대해서도 조사를 이어갈 방침이다.

경찰은 현재까지 공장 관계자 3명을 참고인 신분으로 조사했으며, 아직 입건된 피의자는 없다. 경찰 관계자는 “명확한 원인은 국과수의 분석 결과가 나와야 확인될 것”이라고 밝혔다.

한편 화재가 발생한 시화공장은 사흘째 가동이 전면 중단된 상태다. SPC삼립은 공급 차질을 최소화하기 위해 성남과 대구 등 거점 생산시설과 외부 파트너사를 통해 식빵과 햄버거 번 등 주요 제품을 대체 생산하고 있다고 밝혔다.