홀덤펍으로 위장한 불법 도박장 내에서 손님들이 게임을 하고 있다. 부산경찰청 제공

부산 시내 중심가에서 홀덤펍으로 위장한 불법 도박장을 운영한 홀덤업소 업주와 딜러 등이 무더기로 경찰에 적발됐다.

15일 부산경찰청 광역범죄수사대는 도박장소개설 및 관광진흥법 위반 등 혐의로 홀덤업소 공동업주와 뱅크 등 7명을 구속 송치하고, 딜러와 도박참여자 등 18명을 불구속 송치했다고 밝혔다.

경찰에 따르면 이들은 지난해 6월부터 10월까지 부산 동구 한 상가에서 출입문을 잠그고 인증 절차를 거친 손님만 출입시키는 식으로 불법 도박장을 운영한 혐의를 받는다.

이들은 손님들에게 현금을 받고 그에 상응하는 환전용 칩을 제공해 일명 ‘텍사스 홀덤’ 게임을 하도록 하고, 게임이 끝나면 손님들이 소지하고 있는 칩을 다시 현금으로 환전해 주면서 칩 구매 금액의 10%를 수수료로 받는 방법으로 도박장을 운영했다.

칩을 모두 잃으면 무제한으로 재구매할 수 있도록 해 하루 판돈은 수천만 원에 이르는 것으로 파악됐고, 수익금 추적을 피하기 위해 거래는 오로지 현금으로만 이뤄졌다.

경찰은 도박장 공동 업주들을 상대로 범죄수익금 추징 보전 인용 결정을 받아 2억 원 상당의 범죄수익금을 확보했다.

경찰 관계자는 “국민들이 정상적인 홀덤펍으로 알고 출입했다가 호기심에 도박 범죄에 연루될 수 있으니 각별한 주의가 필요하다”며 “앞으로도 홀덤 도박 근절을 위한 노력을 지속해 나갈 것”이라고 밝혔다.