서울에서 ‘강남 3구’ 못지 않은 인기를 누리는 ‘마용성’(마포·용산·성동구)에 일명 ‘대장 아파트’ 한 채를 보유한 지인이 요즘 행복한 고민에 빠졌다. 가격이 무섭게 올라 재산세 부담이 너무 커질까 해서다. 올 초만 해도 18억 원 안팎이던 집값이 6개월도 안돼 2억 원 이상 뛰었다. 매수 희망자는 줄을 섰는데 매물이 없다고 한다. 반면 비슷한 시기에 지어진 부산 아파트 가격은 되레 떨어졌다. 평형을 줄여 이사 가려고 집을 내놓았는데 몇달째 팔리지 않는다는 주변의 하소연을 듣다 보면 부산과 서울은 딴 세상 같다. 몇 년 전 서울 아파트를 팔아 부산에 두 채 샀다고 자랑하던 친구는 땅을 치고 후회하는 중이다.

지금 온라인 투자 모임에서는 민주당 집권기 부동산 가격이 급등한다는 공식이 이번에도 통할 것인가가 초미의 관심사다. 경실련 분석 결과, 서울 강남 아파트 기준으로 민주화 이후 역대 정부에서 가장 가격이 많이 오른 시기는 김대중 노무현 정부(2.1배)였고 문재인 정부(1.6배)가 그 다음이다. 김영삼 박근혜 정부(1.3배) 때도 오르긴 했으나 오름폭이 이보단 낮았고 이명박 정부 때는 아예 마이너스였다. 지방 집값은 서울 정체기인 이명박 박근혜 정부에서 오히려 상승세였다.

한국부동산원의 ‘5월 전국주택가격 동향’을 보면 서울의 주택 매매가격지수는 0.38% 오른 반면, 지방은 -0.12%로 하락했다. 서울은 4월 0.25%에서 상승폭이 확대됐고, 지방은 -0.11%에서 하락폭이 확대됐다. 부산도 4월 -0.14%에서 5월 -0.17%로 더 꺾였다. 서울 강남의 서초구(0.95%) 송파구(0.92%) 강남구(0.84%), 강북의 성동구(0.65%) 용산구(0.62%) 마포구(0.62%) 등은 매번 실거래가를 경신하는 ‘부동산 불장’이다. 서울시가 토지거래허가제를 풀었다가 한달 만에 다시 묶는 정책 실수로 시장에 나쁜 시그널을 준 데다 금리 인하, 대출 규제 임박, 민주당 집권 등에 따른 매수심리가 폭발했기 때문이다.

부산과 서울의 집값 격차는 3~4배에 달한다. 84㎡ 국민 평형 아파트 가격이 부산은 6억~7억 원, 서울은 20억~25억 원이다. 부동산 급등기와 침체기마다 서울은 큰 폭으로 올랐다가 소폭 떨어진 반면, 부산은 찔끔 올랐다가 대폭 하락하는 패턴이 반복된 결과다. 집값의 초양극화다. 움켜 쥐려 하면 더 부풀어 오르는 게 부동산 가격이다. 이재명 대통령은 “주식을 부동산에 버금가는 대체 투자 수단으로 만들겠다”고 했다. 방향은 옳지만 이것이 똘똘한 한 채 몰빵 심리를 더 자극하지나 않을지 걱정이 앞선다.

강필희 논설위원