북한 중국 러시아 최고지도자가 3일 한 자리에 모여 반미연대 결속을 다졌다. 중국 시진핑 국가주석과 러시아 블라디미르 푸틴 대통령, 북한 김정은 국무위원장은 중국 베이징 텐안먼광장 ‘항일전쟁 승리(전승절) 80주년’ 기념 열병식에서 성루에 나란히 올라 우애를 과시했다. 북한 중국 소련 정상이 1959년 신중국 10주년 열병식에 같이 선 지 66년 만이다. 시 주석은 연설에서 중국 중심의 세계 신질서 의지를 천명했다. 세계 통상 질서를 어지럽히는 미국에 맞서 중국 주도의 재편 움직임을 드러낸 셈이다. 한미일 동맹에 맞선 삼국의 전략적 결속을 세계가 보도록 했다. 북·중·러 연대 강화는 동북아 정세의 중요한 변곡점이라 하겠다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 시진핑 중국 국가 주석, 김정은 북한 국무위원장이 3일 중국 베이징 톈안먼광장에서 열린 전승절 80주년 기념식에 참석해 열병식을 지켜보고 있다. 연합뉴스

중국은 우리나라 주요 교역국이다. 세계 질서의 한 축으로 미국과 경제 전쟁을 벌이고 있다. 반도체 배터리 조선 자동차 등에서 우리나라와 중국 간 기술 경쟁이 치열하다. 전문가들은 위험 관리 전략이 필요하다고 한다. 중국과 경제 협력은 유지하되 공급망 다변화와 첨단기술 연구개발을 강화해 미래 산업 주도권을 쥐어야 한다. 그래야 중국과 대등한 위치에서 협상할 수 있다. 러시아는 이재명 정부의 국가생존전략인 북극항로 개척과 관련해 협력해야 할 국가다. 윤석열 전 대통령이 우크라이나에 무기를 지원하면서 양국 관계가 소원해졌다. 러시아-우크라이나 전쟁이 끝나면 관계를 회복해야 한다. 세계 정세를 주시하면서 대러시아 외교 전략을 수립해야 할 때다.

북한과 관계는 역대 최악 수준이다. 문재인 정부 때 회복한 남북 관계가 윤 정부가 들어서면서 긴장 모드로 급변했다. 이 정부 출범 후에도 북한은 수시로 미사일을 쏘아대며 무력 시위 중이다. 김 위원장은 지난해 우리를 ‘제1의 적대 국가’로 규정했다. 이날 베이징에서 푸틴 대통령과 정당회담을 열어 안보 동맹을 강화했다. 푸틴 대통령이 “북한군 지원을 잊지 않겠다”고 하자 김 위원장은 “형제 의무”라고 화답했다. 이른바 안러경중(안보는 러시아, 경제는 중국) 전략이다. 경색된 남북관계를 풀 열쇠는 미국이 가지고 있다. 미국과 북한 정상이 만나 한반도 평화와 핵 문제를 논의해야 한다. 남북 정상회담도 다시 추진해야 할 것이다. 우리가 한반도 문제에서 소외되는 일이 있어선 안 된다.

북·중·러 군사 협력 강화는 한반도 안보를 위협하는 요소다. 이에 대응하려면 우선 한미일 공조를 더욱 튼튼히 해야 하겠다. 중단 없는 한미 연합훈련과 한일 방위 협력 체계 정비가 필요하다. 오는 23일 이 대통령의 유엔총회 기조연설을 계기로 아세안 중동 아프리카 등 비전통적 국가와 협력을 확대해 외교 무대를 키우는 게 살 길이다. 오는 10월 말 열리는 경주 APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회담에서 중국과 러시아 정상의 참석을 성사시켜야 한다. 두 외교 빅 이벤트가 다자외교를 강화하는 계기가 되길 바란다. 위기를 기회로 바꾸는 지혜로운 외교가 절실한 시점이다.