부산 건설경기가 기나긴 침체의 터널을 지나고 있다. 주택 분양 부진과 금리 부담, 공사비 상승이 겹치면서 지역 건설사와 전문건설업체 상당수가 버티기조차 힘들다는 하소연을 쏟아낸다. 하지만 위기는 늘 산업 구조를 되짚어 보고, 함께 살길을 모색할 기회이기도 하다. 부산은 지금 ‘어떻게 버티느냐’를 넘어 ‘어떻게 구조를 바꾸느냐’를 논의해야 할 시점에 서 있다.

다행히 부산은 위기 진단에서 멈추지 않았다. 지난 연말 부산시는 대한전문건설협회 부산광역시회와‘부산 건설 미래 비전 컨퍼런스’를 개최하면서 부산으로 국내 주요 건설사 최고경영자들과 전문가들을 한자리에 모았다. 우리나라 건설 대기업과 지역 전문건설업계가 부산시와 함께 머리를 맞대고 미래 비전과 상생 방안을 논의했다는 점에서 의미가 크다. 지역 건설산업이 더 이상 개별 기업의 생존 문제가 아니라, 도시 경쟁력과 직결된 공공 의제임을 분명히 보여준 자리이기도 하다.

부산이 처한 현실은 녹록지 않다. 전국에서 노후주택 비율이 가장 높은 도시로, 노후 아파트 단지와 저층 주거지가 밀집된 지역이 적지 않다. 인구 구조 변화와 상권 이동, 산업 재편이 겹치며 도심 공동화와 노후 인프라 문제가 동시에 드러나는 중이다. 한편에서는 가덕도신공항 조성과 북항 재개발사업, 노후계획도시 정비, 빈집정비 전담부서 신설 등 대형 프로젝트와 제도 개편이 진행되며 도시 구조를 다시 짜는 작업도 본격화되고 있다. 이 모든 변화의 한가운데에 건설산업, 그중에서도 지역의 전문건설업이 있다. 실제 공정과 현장을 책임지는 전문건설업은 대형 프로젝트의 품질과 안전, 공사기간과 직결되는 핵심 주체다. 그러나 실제 계약 구조에서는 여전히 원도급 중심의 가격 경쟁과 하도급 단가 압박이 반복되고, 지역 전문건설사의 기술력과 책임에 상응하는 대가가 충분히 인정받지 못하는 경우가 많다. 이런 구조에서는 위기 때마다 가장 먼저 흔들리는 것이 지역의 중소 전문건설업일 수밖에 없다.

이제 부산 건설산업은 ‘낮은 단가 경쟁’에서 ‘상생과 혁신 경쟁’으로 패러다임을 전환해야 한다. 대형 건설사와 발주처는 지역 전문건설사를 단순 하도급이 아니라, 기술력과 현장 경험을 공유하는 동반 파트너로 대해야 한다. 공공·민간 사업 모두에서 지역업체 참여 확대, 지역 전문건설사와의 장기 파트너십, 기술·안전·품질 분야 공동 연구와 같은 실질적인 상생 프로그램이 필요하다. 그래야만 위기 때 서로를 지탱할 수 있는 ‘부산형 건설 생태계’가 만들어질 수 있다.

상생 생태계의 또 다른 축은 ‘혁신’이다. 노후도시 재생과 항만·공항·철도·도로 인프라 확충 등 부산의 과제는 기존 방식만으로 해결하기 어렵다. 스마트 건설기술과 디지털 전환, 친환경 공법, 안전관리 수준을 높이는 다양한 시도들이 현장에 뿌리내리려면, 대기업의 기술력과 지역 전문건설사의 현장 노하우가 결합되어야 한다. 부산은 이러한 ‘기술 상생’의 테스트 베드가 될 수 있는 도시다.

대한전문건설협회 부산광역시회는 부산시와 긴밀히 협력하며 이러한 변화를 촉진하는 가교 역할을 해나가려 한다. 가덕도신공항 건설사업의 조기 착공과 북항 재개발, 에코델타시티 조성 등과 같은 부산의 대형 국책 사업들은 단순한 토목·건축 공사를 넘어 우리 지역의 미래를 여는 소중한 마중물이 될 것으로 기대된다. 이 거대한 변화의 현장에서 우리 부산 전문건설인들은 공종별 특화된 기술력과 현장실무 역량을 바탕으로, 대형 프로젝트의 시공 품질을 결정짓는 실질적인 주역으로서 그 책임을 다하고자 한다. 단순히 건물을 올리고 길을 닦는 것을 넘어, ‘내 고장을 내 손으로 일군다‘는 사명감으로 지역사회와 발맞추어 나가는 한편, 이러한 역동적인 현장의 동력이 멈추지 않도록 정책적 뒷받침에도 힘써나갈 것이다.

이를 위해 지역 건설산업 활성화를 위한 관련 제도 및 현안에 대한 소통 창구를 넓히고, 건설경기와 안전, 정비사업 제도 개선과 관련된 현장의 목소리를 적극 전달해 나가겠다. 동시에, 지역 전문건설사의 기술력과 안전 역량을 높이기 위한 교육·컨설팅과 우수 시공사례 공유, 현장 여건에 맞는 실질적인 안전관리 지원에 힘써, 위기 속에서도 경쟁력을 잃지 않도록 든든한 동반자가 되겠다.

부산 건설산업은 단순히 일자리를 만드는 산업을 넘어, 도시의 얼굴을 바꾸고 시민의 삶의 질과 안전을 책임지는 기반 산업이다. 지역 건설산업이 위기와 전환의 갈림길에 선 지금, 지역사회와 전문건설업계, 건설 대기업, 부산시 등 다양한 주체가 함께 만드는 ‘부산형 상생 생태계’가 절실하다. 필자 또한 이 전환의 중심에 서서, 부산 건설산업이 다시 도약의 발판을 마련할 수 있도록 2500여 회원사와 함께 최선을 다할 것이다.