더불어민주당과 국민의힘 모두 당권투쟁 소용돌이에 빠져들었다. 정치권이 내부 권력 재편에 몰두하면서 정작 국민의 삶을 지탱하는 민생 문제는 뒷전으로 밀렸다. 미국의 관세 압박과 새 연방준비제도 이사회 의장 임명 등에 따라 시장 변동성이 커졌는데 여야 정치권은 내부 싸움만 벌인다.

더불어민주당 정청래 대표가 3일 국회에서 열린 2월 임시국회 본회의에서 원내교섭단체 대표 연설을 마친 한병도 원내대표와 어깨동무 하고 있다. 연합뉴스

민주당에선 정청래 대표가 제안한 조국혁신당과의 합당을 두고 당 지도부 내 당권파와 비당권파 최고위원들이 공개 설전을 벌이며 정면충돌했다. 이번 내홍은 합당 득실을 따지는 것을 넘어 민주당 차기 당권과 대권 구도까지 얽혀 있다. 비당권파인 이언주 황명선 강득구 최고위원은 지난 2일 최고위원회에서 합당 추진을 놓고 반기를 들었다. 이 최고위원은 “고대 로마에선 2, 3인자들에 의한 반란이 빈번했다”며 “최근 상황을 보면 고대 로마가 생각난다. 하늘 아래 2개의 태양은 있을 수 없다”고 직격탄을 날렸다. 정 대표는 합당이 지방선거 때 여권 분열을 막기 위한 전략이라고 강조했다. 하지만 조국혁신당 지지층, 특히 친문 성향의 지지층을 끌어안아 정 대표가 정치적 입지를 강화하려는 의도라는 게 반청(반정청래) 진영의 시각이다. 정 대표가 3일 당내 접촉면을 늘리며 갈등 진화에 나섰으나 파열음은 계속되고 있다.

국민의힘은 윤석열 전 대통령의 계엄과 탄핵을 둘러싼 분열에 이어, 한동훈 전 대표 제명을 놓고 2차 내전을 치르는 모양새다. 지난 2일 열린 의원총회에서 친한(친한동훈)계와 일부 소장파는 한 전 대표를 제명한 이유를 설명하라고 압박했고, 당권파는 6·3 지방선거를 앞두고 지도부를 흔들어선 안된다며 방어막을 쳤다. 장동혁 대표는 ‘당원게시판 사건’과 관련, 수사를 통해 한 전 대표의 결백이 밝혀지면 정치적 책임을 지겠다고 밝혔다. 김용태 의원이 언론을 통해 제안한 장 대표와 지도부 재신임 투표까지 거론됐다. 3선 임이자 의원은 ‘결과 수용’을 전제로 투표하자고 맞받았다. 국민의힘은 집권세력을 견제하고, 국정 운영 효율성을 높이는 제 1야당 역할은 안중에도 없다. 지지율이 하락하고 있으나 위기의식이 없다는 지적이다. 이대로라면 6·3 지방선거 결과를 걱정해야 한다는 당내 비판이 현실화할 것이다.

정치권의 당권투쟁을 바라보는 국민의 피로감과 우려가 깊어진다. 우리를 둘러싼 대내외 환경이 녹록지 않아서다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 “한국 국회가 승인하지 전까지 무역 합의는 없다”며 대미투자특별법 통과를 요구하고 있다. 우리 정부 설명에도 미국은 관보 게재를 준비하는 등 관세 인상 조치에 착수했다고 한다. 민주당은 2월 임시 국회 회기 중 이 법안을 처리하겠다는 방침이나 국민의힘은 “국회 비준 동의없이는 안 된다”는 입장이다. 반도체 중심으로 수출 호조를 보이고 있으나 내수는 여전히 얼어붙었다. 여야가 내부 싸움을 접고 ‘한미 전략적 투자 관리를 위한 특별법’과 여러 민생 법안 처리에 힘을 모아 경제에 활력을 불어넣어야 할 때다.