전북특별자치도가 제3 금융중심지 지정을 본격 추진하고 나서 부산의 대응책 마련이 시급하다. 전북은 지난달 29일 금융위원회에 금융중심지 지정 신청서를 제출했다. 금융위는 올해 상반기 중 현장실사를 거쳐 오는 6월께 심의·의결할 예정이다. 김관영 전북도지사는 4일 이억원 금융위원장을 만나 전북 금융중심지 지정의 당위성을 설명하고 정부의 결단을 촉구하며 본격 유치전에 나섰다.

부산국제금융센터 (BIFC) 3단계 전경. 전민철 기자

전북은 전주에 본사를 둔 국민연금공단을 중심으로 자산운용·농생명·재생에너지 금융중심지를 조성한다는 계획이다. 앞서 제3 금융중심지 계획은 금융위원회가 2019년과 2021년 검토 당시 전주에 인프라가 부족하고 특화 모델이 불명확하다고 밝혀 무산된 바 있다. 이번에는 이재명 대통령이 ‘국민연금공단 지방 이전 효과 확대 및 운용사 인센티브 부여 방안’ 마련을 주문하면서 재점화됐다. KB금융그룹과 신한금융그룹이 전북에 자산운용 핵심 허브 구축 계획을 밝히면서 힘을 보태고 있다. 과거와 달리 전북의 금융인프라가 구축되고 있는 것이다. 정부의 균형발전 기조와 맞물려 전북의 도전이 현실화할 경우, 부산은 큰 위기를 맞는다.

부산과 서울이 금융중심지로 지정된 지 올해로 17년째다. 서울이 종합금융과 자본시장을 담당한다면 부산은 해양·파생금융이라는 특화 전략을 통해 차별화했다. 하지만 기대와 달리 부산 금융중심지 성장 속도는 더디다. 해외 금융기관은 물론 국내 민간 금융기관조차 부산에 본사를 옮긴 사례가 없다. 부산 본사 한국거래소(KRX)는 유가증권시장 코스닥시장 시장감시 등 주요 부서를 서울에서 운용하고 있다. 지난해 3월 대체거래소 ‘넥스트레이드’ 출범으로 그 역할과 위상이 위축됐다. 서울 역시 상황이 좋은 편이 아니다. 지난해 국제금융센터지수(GFCI)는 서울이 10위, 부산은 24위에 그쳤다. 글로벌 금융도시인 싱가포르 홍콩을 따라가려면 선택과 집중이 중요하다. 금융 기능이 지나치게 분산되면 규모의 경제가 약화되고 전문 인력과 자본이 흩어질 수밖에 없다. 그동안 정부가 제3 금융중심지 지정을 미룬 이유다. 부산이 여전히 금융중심지 기능을 못하는 데 또 다른 금융도시를 지정하는 것은 어불성설이다. 부산과 전북의 금융중심지 전략이 중첩되는 것 또한 우려된다. 부산은 디지털금융과 자산운용을 중심으로 한 제2차 공공기관 이전과 관련 기업 유치를 추진한다. 정부는 부산의 산업은행 이전 요구에 금융 집적효과가 떨어진다며 논의를 중단했다. 전주가 지정된다면 국가 금융산업 경쟁력에 타격을 입을 수밖에 없다. 정부는 정치적 이해관계에 따라 금융중심지를 늘리는 우를 범해서는 안 된다.

부산시는 금융중심지가 여러 곳으로 분산될 경우 발생할 비효율과 경쟁력 저하에 관한 문제점을 제기하고 대책을 마련해야 마땅하다. 또한 해양·파생 금융 특화 전략을 보다 구체화하고 실행력을 높여야 한다.